– Я поеду – коротко ответил Сергей.
В кабинет Шумилова после совещания они вошли молча. Николай Поликарпович сразу подошел к сейфу, достал две рюмки, бутылку коньяка.
– Генерал нас не осудит – сказал он, наливая коньяк в рюмки, – как-никак, а Сашу мы с тобой знали хорошо. Давай его помянем, пусть земля ему будет пухом! Помянем сейчас, потом будет некогда.
Они выпили не чокаясь. Закусывать было нечем. Затем налили по второй и помянули погибших ребят из обеих групп "Странников".
– Как думаешь, Николай Поликарпович, Васильев даст добро на еще одно проведение учений? – спросил Забелин.
– А что?
– Если даст, я хотел бы участвовать как член группы. Мне нужно найти тех, кто убил наших.
– Месть не лучший советчик в таких делах – Шумилов поставил рюмку на стол, – но я тебя понимаю. Однако в данном случае зависит не от Васильева, наверное, от самого Директора. А я сомневаюсь, что после стольких проколов он решится на повтор. Предателя мы ведь не нашли, значит не исключены новые жертвы.
– Но если все-таки будут проводить, замолвишь за меня словечко?
– Конечно! Да, Сашины пацаны теперь осиротели – вернулся Шумилов к теме похорон – сколько им, не помнишь?
– Маленькие еще, наверное, лет десять-двенадцать.
Они замолчали, каждый думая о своем. Первым молчание нарушил Сергей.
– Николай Поликарпович, я пойду собираться. Пограничники обещали предоставить борт для перевозки.
– Когда вылетаете?
– Сегодня вечером.
– Удачи! Будешь в Уральском Управлении, передавай привет от меня.
– Обязательно!
г. Уральск, ул. Пушкина, квартира сестры Забелина, 7 марта, 19.20
Доставив вечером гроб в цинковом ящике в Уральск, Сергей из аэропорта поехал ночевать к сестре. Они не виделись больше года с тех пор, как он перевелся в Москву.
Его сестра Маша жила вместе с мужем в четырехкомнатной квартире. У мужа – бизнесмена средней руки, дела шли хорошо, в доме был достаток. Каждый год они ездили отдыхать за границу на море. Муж построил за городом большой коттедж, где они жили всё лето, а на зиму перебирались в город, на зимнюю квартиру. У сестры было двое детей – последнего, племянника Сергея Максима, она родила в 95-м году.
Отправляясь из Москвы сопровождать тело погибшего друга, Забелин, который хотел зайти к сестре в гости, заранее купил своим племянникам Алёне и Максиму подарки.
Маша знала, что он приедет, и знала причину приезда – накануне он ей звонил по телефону – открыла дверь, обрадовано всплеснула руками.
– Сережка, привет!
Они обнялись.
– Как долетел? Нормально?
– Нормально – односложно ответил он, еще оставаясь во власти своего настроения. Но потом решил, что не стоит близким портит впечатление от своего приезда, от радости встречи, ведь не их вина в том, что случилось с Цыганковым: – Как у вас? Где мои любимые племянник с племянницей?