Поэтому и я какое-то время считала, что мама права, — возможно, я действительно входила в мир, в который входить не следовало, и мне нужно было выбрать как можно более традиционный путь. Но в глубине моего существа возникало что-то новое, что было сильнее меня, — я всей душой чувствовала это нечто, исходящее из самых сокровенных глубин. Конечно, я сомневалась в своих ощущениях, но никогда не пыталась «задушить» их, поскольку начинала осознавать, что это нечто было значительнее меня самой. Да, конечно, как и большинство экстрасенсов и целителей, я до сих пор иногда задумываюсь — каково было бы жить, руководствуясь тем, что могло бы осчастливить моих родителей или общество в целом. С годами я убедилась в том, что мало какие профессии удостаиваются столь пристального внимания к себе и подвергаются стольким насмешкам, как те, что связаны с экстрасенсорикой. Я не знаю, как часто бухгалтерам при встрече с кем-либо приходится доказывать свою компетентность, но экстрасенсы регулярно вынуждены слышать вопросы вроде «А вы настоящий?» или просьбы типа «А скажите, какого цвета на мне трусы».
Мои друзья в свое время придерживались примерно того же мнения, что и мои родители: «Хейди какая-то чудная — хочет работать экстрасенсом». У всех нас есть такие «друзья», и с ними мы не делимся сокровенными переживаниями в своей жизни, боясь насмешек. Эти сокровенные переживания связаны обычно с убеждениями или интересами, находящимися на грани общественного понимания и одобрения. От многих участников своих семинаров мне приходилось слышать, что они держат свое увлечение в тайне даже от своих спутников жизни: «Ах, он этого не поймет; он думает, что я сейчас на какой-то презентации».
Но есть среди наших друзей и те, кто примет и поймет нас, какой бы выбор мы ни сделали, и это наши настоящие друзья. Я сама пытаюсь быть именно таким другом, поскольку понимаю, каково находиться на грани приемлемого и порицаемого обществом. Бесчисленное множество раз две мои подруги приходили ко мне на сеансы, а также вместе посещали семинары. Почему? Одна из них призналась в чувствах к другой, и та приходила за моральной поддержкой. После того как я прошла через самый трудный период своих взаимоотношений с друзьями и родственниками, у меня остался только один близкий и преданный друг, хотя он не всегда разделял мои интересы. Он до сих пор является моим другом — а знакомы мы лет с двенадцати, — и я уверена, что он и его жена останутся добрыми друзьями моей семьи и впредь.
Люди всегда считали меня «другой» с самых ранних лет; на мой взгляд, это «отличие» заключается в увлечении выявлением истины: я всегда точно определяла, когда человек лжет. Помню, в школе, будучи еще наивной восьмилетней девочкой, я знала, что священник всегда пьян, а монахиня, которая задавала взбучку всему классу за какой-нибудь вопрос, должно быть, несчастна, и что учитель, просивший девочек садиться к нему на колени и целовать его, поступал неправильно. Однако мысленно я подвергала все это сомнению, из страха, что иначе мне попадет, а мне и без того попадало часто.