— Да, только теперь она уже не человек, — вздохнула демонесса. — Ты прекрасно осведомлен, что теперь она перейдет в разряд безликих духов или теней Нижнего царства. Зачем пополнять наши владения еще одним существом? А с твоей наследственностью… темные духи хуже всего!
— По себе судишь? — съязвил Бес.
— И по себе тоже, дорогой, — устало подтвердила Идерна. — Не понимаю, как тебе не стыдно перед девочкой?
— Об этом я думал меньше всего, — признался демон и его щеки окрасил пунцовый румянец.
— Не удивительно! — вздохнула Идерна. — Но ты же отлично знаешь, что аура людей не способна перенести соприкосновения с нашей, и начинает перерождаться! Если человек достаточно взрослый, то все происходит медленнее, но юных это меняет сразу! Бес!
— Да, знаю, мам! — воскликнул демон. — И что теперь? Я не в силах повернуть время вспять?
— Ты мог не применять к ней чары соблазна, — заметила Идерна. — Это вполне было тебе по силам.
— Я многое мог! Но…
— Но ничего тебя не остановило, — вздохнула мать, закончив фразу за него. — Амадеус опасается, что если эллы узнают, то может разразиться скандал. Случай мелкий, но и его достаточно, чтобы начать противостояние. Будь на твоем месте другой демон, то на это, возможно, закрыли бы глаза! Да! Да! Но это ты! Сын Повелителя! Как ты не понимаешь?! Темный демон! Верхнее царство не пропустит это! Какой шанс!.. Еще немного, и Атардион выставит твоему отцу ультиматум! На одну чашу весов ляжет объявление войны, а на другую — твоя собственная бессмертная жизнь! И эллы сделают все, чтобы убедить Амадеуса, что целое царство ему дороже собственного сына!
— Мама, перестань орать, — попросил Бес.
— Нет! Бес! — крикнула, распаляясь, Идерна. — Нет! Ты не понимаешь что ли?
— Я понимаю, — сказал Бестелион спокойно. — Просто ты не знаешь всего.
— Мне достаточно того, что я уже услышала. Эллы не пропустят возможность избавиться от тебя. Любыми путями! А тут такой шанс! Изгнания не будет! Смертью карали и за меньшее, чем нарушение мира между царствами, пусть и случайное, пусть и с участием человека.
— Мам, девчонка не совсем… человек, — промычал Бес.
— А кто? — взвизгнула Идерна.
— Я не мог разобраться сразу, — развел руками демон. — Ее видел только я, а мне не доводилось сталкиваться с подобным. Девушка наполовину элла, думаю. Там было такое смешение в ауре… Веселящее вино Праздника и злость на Тамалис убедили, что передо мной то ли какая‑то ситра, то ли человек с необычной аурой. Да и… — он недоговорил. — Было еще кое‑что, почти несущественное… Неважно!
Собиравшаяся еще что‑то сказать демонесса так и застыла на месте с открытым ртом, с молчаливым ужасом взирая на сына.