Топорков злобно сплюнул себе под ноги, не стесняясь присутствия комбрига. Он буквально задыхался от ярости.
– Им молиться на нынешнюю власть нужно за то, что дает возможность умереть людьми. Раз уж жили как животные, хоть умрут как мужчины. В бою.
– Я думаю, их это волнует меньше всего, майор. Не те они люди. Их в первую очередь собственное выживание заботит.
– Выживание? – лукаво улыбнулся Топорков. – Этого я им гарантировать не могу. Быструю и достойную смерть – да. Хотя и ее надо еще заслужить. Особенно этим…
План применения штрафного батальона возник в голове Громова почти сразу, как он получил очередной приказ из штаба корпуса. Чуть позже, на коротком военном совете, он озвучил свою мысль:
– Ваш батальон атакует всей массой выдвигающиеся силы бригады Роннебурга. Атакуйте по советским уставам, плотной массой. Ясно?
– Так точно. Тем более, их разведка уже, думаю, в курсе.
Штрафной танковый батальон, ревя дизелями и выбрасывая клубы черного дыма, подобно стальной лавине, построенной в классическом треугольном боевом порядке, этаким танковым клином двинулась навстречу своим высокотехнологичным убийцам.
Никто в штабе девятой панцер-бригады Объединенного командования НАТО не мог и предположить, что сейчас, в двадцать первом веке, можно отправлять на верную смерть полторы сотни заключенных на допотопных танках ради отвлечения внимания от основного удара. Причем о том, что танки допотопные, стало известно много позже. Под «накидкой», ломающей контуры скрываемого объекта, все танки кажутся похожими на «восьмидесятые», имеющие дурную репутацию.
Как и ожидалось, выдвижение штрафников было быстро обнаружено всевидящими беспилотными дронами союзников, и все внимание штаба германской танковой бригады было теперь приковано к клину, направленному прямо в центр их боевого расположения. Со своего наблюдательного пункта Громов очень хорошо видел, как встретили атакующих штрафников. Ураганный артиллерийский огонь буквально размазал по многострадальной польской земле десяток танков, однако несущаяся на предельной скорости, которую могли дать древние двигатели, лавина штрафников даже не замедлила движение. Наоборот, в мощную оптику было видно, как некоторые боевые машины попытались прибавить скорость и выйти из зоны поражения.
Тяжеловесные «Леопарды» по мере приближения батальона присоединились к избиению штрафников, скоростные БПС DM44 с чудовищной силой пробивали монолитную броню, разрывая Т-55 на части.
– Они с ума сошли? Это что за «балаклавская атака»?[100] Русскими командует пьяный или сумасшедший! – Вроде привыкший за последнее время к утонченно-оригинальным атакам русских, Роннебург сейчас ошалело пучил глаза на экран командирского монитора.