Затем была обязательная служба в бундесвере, и новобранец Бруно старательно зубрил ТТХ русской бронетехники, привыкая к мысли, что, если случится война, красные орды пройдут через ФРГ, как нож сквозь масло, стремясь выйти к Ла-Маншу. Позже, с годами, детские и юношеские страхи о войне с русскими ушли. Казалось, навсегда. Сегодня старые детские страхи вернулись. Как и сами русские. Стоят перед ним. Только без коней и сабель. С гвоздезабивным пистолетом.
– Если вы согласны, моргните, герр Вагнер, только сразу предупреждаю: не пытайтесь кричать. У вас в доме хорошая звукоизоляция, так что никто вашего крика не услышит, зато расплата будет мгновенной и очень болезненной. Вы уж мне поверьте, гвозди – это так, разминка. У нас в арсенале есть более действенные способы наказания лжецов и упрямцев. Понятно?
Вагнер зажмурился и активно закивал. Он не будет кричать и звать на помощь. Он бы и дышать не стал, если бы мог. Бруно был готов делать все, что ему прикажут эти незнакомцы, лишь бы они снова не сделали ему больно. Господи, как же болит ступня…
От одной мысли, что с ним могут сделать еще, адвоката мутило.
Скотч сорвали мгновенно, вместе с кусками кожи с верхней губы и прилипшими волосинками. От неожиданности Бруно чуть не вскрикнул. В ту же секунду незнакомец сжал рукой в перчатке его горло, не давая вздохнуть:
– Мы же с вами договорились, герр Вагнер, что вы не будете шуметь. А вы решили тут же нарушить наш договор. Так дело не пойдет. А еще юрист… Хотя все адвокаты – лжецы. Придется вас наказать. За вранье нужно наказывать.
Не отпуская горла, незнакомец резко пнул ногой пробитую гвоздем ступню. Кричать Бруно не мог, поэтому захрипел от боли, и слезы потоком хлынули из глаз…
– Вы еще будете кричать и нарушать договоренности?
Бруно снова замотал головой. Больше всего его поражали спокойствие и вежливость незнакомца. Будто перед ним стояла двуногая человекоподобная машина и задавала вопросы.
– Итак, что вы нам расскажете про господина Али-Барака? – снова осведомился незнакомец, не ослабляя захвата на горле.
Бруно чувствовал слабый запах чего-то пряного, исходящий изо рта говорившего.
Крушение еще одного стереотипа: злодеи не смердели, как животные, не сквернословили и не орали, размахивая кухонными ножами. Видимо, это открытие добило Бруно окончательно. Вагнер живо себе представил, как эта троица отморозков ежедневно, позавтракав, тщательно почистив зубы и побрызгавшись дорогим одеколоном, шла мучить и расчленять несчастных берлинских адвокатов и будущих депутатов бундестага. Мучила – до обеда. Потом шла в бассейн или на теннисный корт, отдыхала, а вечером снова возвращалась к начатому делу.