Патрульные «Апачи» находились на связи со штабом 89-й бригады военной полиции, там же, в трех «Блэк Хоуках», томилась группа «чистильщиков». Вертолеты открыли огонь по русским спецназовцам в последний момент, когда оба «Страйкера» были уже подожжены выстрелами из РПГ. После огненного шквала по тросам на шоссе посыпались военные полицейские майора Хаттона. Логан не ожидал такой прыти от полицейских, но, как позже выяснилось, ребята команды Хаттона не менее трех лет отслужили во всех дырах Ирака и Афганистана, где оттачивали боевое мастерство на «ходжах»[135] из «Аль-Каиды» и «Талибана».
Пилотов и полицейских, вернувшихся на базу, встречали, как героев. Черт побери, как приятно испытывать почти забытое чувство гордости после всех этих тяжелых потерь и поражений! На следующий день Логана ошарашили две новости – первая, что главкомом EUCOM назначен генерал Уолт, не какая-нибудь штабная крыса, а летчик-истребитель. Вторая новость оказалась еще более ошеломительной: русские частично отводят войска назад, на восток.
– Охренеть, Роджер! Они бегут, ты понимаешь, бегут! – Майкл Кусманек, единственный на всю бригаду пилот с польскими корнями, уже с утра бегал с выпученными глазами, делясь с сослуживцами неожиданной радостью.
Роджер особой радости не проявлял и спросил Майкла, откуда у него такие новости. Оказалось, все проще простого. CNN уже с ночи талдычит о возможной, со дня на день, войне между русскими и китайцами, ссылаясь на некие «источники в ЦРУ».
Муть какая-то…
– Ты уверен, Майкл? Да чушь все это. Или еще хуже, дезинформация. Русские чего-то придумали, расставляют свои паучьи сети.
К полному удивлению Роджера, все оказалось правдой. Следующим утром, на брифинге с офицерами, это подтвердил и Жеребец Тэлбот:
– Сегодня ночью 6-й флот[136] устроил «иванам» хорошую головомойку с помощью «Томагавков». Морякам удалось найти брешь в противовоздушной защите русских и разнести вдребезги эшелоны с техникой, скопившиеся под Люблином и Львовом. По данным со спутников, сильно пострадало минимум три бронетанковые бригады, готовящиеся к переброске на восток. Разбитыми платформами с танками забиты все пути. В эфире у русских – форменная истерика. Похоже, на сей раз им здорово досталось.
– Сэр, правда, у русских конфликт с китайцами? – спросил Роджер.
– Похоже на то. По крайней мере, китайцы стянули целую орду на границе с Rusland и Центральной Азией. Теперь в Кремле люди сидят как на иголках и перебрасывают боеспособные части в Азию, ослабляя свою западную группировку. Что у вас такой кислый вид, Логан?