И тогда увидел Мэриэнн.
— Вернитесь назад! — крикнул он.
Однако она не слушала его и, пренебрегая опасностью, продолжала двигаться вперед, пока не поравнялась с ним.
— Где письмо? — спросила она бандита.
— Мэриэнн, делайте, что вам говорят.
Девушка взглянула на него, и еще прежде, чем снова повернулась к бандиту, Найту стало ясно: она до сих пор не поняла, что сделал ее отец.
— Я задала вопрос, сэр, — настойчиво повторила она.
— Не знаю, о чем вы говорите, леди.
Она покачала головой.
— Но…
— Вас послал Мисборн? — вмешался Найт.
— Да.
— С письмом, — продолжала Мэриэнн.
— Поймать меня, — поправил Найт.
— Нет. — Мужчина отрицательно замотал головой.
Мэриэнн многозначительно взглянула на Найта и почти торжествующе произнесла:
— Ну вот, вы же видите.
— Нас послали убить вас, — продолжил бандит.
Девушка побледнела.
— Тогда вам лучше вернуться и сказать ему, что ничего не вышло.
Найт швырнул бандита на землю. Тот поспешно поднялся и бросился наутек.
Уголком глаза Найт заметил, как между могилами замелькали другие темные тени.
— Там еще люди. Спрячьтесь за мавзолеем, Мэриэнн.
— Чтобы вы смогли по-прежнему держать меня в плену? — Она покачала головой. — Я не сделаю этого. — Девушка шагнула в сторону. — Это люди моего отца. Они пришли освободить меня. — Она повернулась и побежала к ним. Ближайший из бандитов прицелился.
Все произошло мгновенно. Мэриэнн увидела в руках мужчины пистолет, направленный прямо на нее.
— Не стреляйте. Я иду к вам! — Она увидела его безразличный взгляд, облачко голубого дыма, услышала, как грохнул выстрел. Но не успела вздохнуть, как что-то большое и темное молниеносно опрокинуло ее на землю. Второй выстрел прозвучал так близко, что Мэриэнн подскочила на месте. Однако она ничего не видела. Разбойник навис над ней, заслонив собой от опасности. В мгновение ока подхватил ее и спрятал за соседним надгробием.
— Не вздумайте выходить, — прошептал он с такой злостью, что ни один человек в здравом уме не посмел бы ослушаться.
Мэриэнн присела, обхватив колени, и постаралась успокоить сбившееся дыхание. В ее мозгу лихорадочно прокручивалось произошедшее. Она наконец поняла, что отец не сделал ничего для ее освобождения. Он послал людей убить разбойника, и они едва не убили ее. Это невозможно! И хотя она видела человека с пистолетом, направленным на нее, сознание отказывалось верить этому. Какой-то кошмарный сон.
Ветер холодил лицо девушки, она чувствовала, как дождевая вода просачивалась сквозь тонкую шаль, туго стянутую на плечах. Она действительно здесь, живая и невредимая. И единственно благодаря разбойнику.