Маша входит в спальню. Паша не спит.
МАША. Ждешь?
ПАША. Жду. Ничего не рассказывай!
МАША. Почему? Расскажу. Не тронул он меня. Сказал, что не хочет твоим благородством пользоваться.
ПАША. Не может быть!
МАША. Может. Что ж, бери меня.
ПАША. Нет.
МАША. Что нет?
ПАША. Он не захотел пользоваться моим благородством, хотя это не благородство, а нормальный поступок. А я не хочу пользоваться твоей покорностью. Не хочу, чтобы ты без любви мне далась. Поживем — может, любовь у тебя появится. Тогда все и совершим. А Яшу твоего я к себе в приказчики возьму, потому что другого такого честного человек на свете нет.
САМОЛИШЕНЕЦ (замечает, что Блудница и Актер смотрят на него). Чего вы?
АКТЕР. Ты ведь не веришь. Почему молчишь?
САМОЛИШЕНЕЦ. А вот верю!
БЛУДНИЦА. Только вид делаешь!
САМОЛИШЕНЕЦ. Верю! Да, верю! Что, думаете, если я торговал, то у меня и понятий не было? У меня однажды клиент деньги забыл, целых двести долларов. Вместе с бумажником забыл. Потом звонит: не у вас я бумажник забыл? Я думаю: ага, значит, не помнит. И тут меня как пронзило: ну и пусть не помнит, а ты что, не человек? Не можешь поступить по-человечески? И я отдал бумажник!
БЛУДНИЦА (насмешливо). Двести баксов? Я за полчаса только зарабатывала!
САМОЛИШЕНЕЦ. Там еще права были! И фотокарточка детей!
АКТЕР. Ладно, верим, верим. (Покойнику). И что дальше?
ПОКОЙНИК. Дальше? Взял Павел Якова приказчиком. И Яков так дела повел, что ни капли спирта налево не ушло. А потом уговорил Павла перейти на выпуск соков и детского питания.
Павел и Яков сидят за столом, пьют чай, наливая в блюдечки.
ПАВЕЛ. Спасибо тебе, Яков, за совет. Спирт — он вещь только медицине полезная.
ЯКОВ. Приборы еще протирают. Я в армии служил в электронных войсках, там его употребляли не меряно. Для протирки тоже.
ПАВЕЛ. Детское питание — это не сравнить! Это наше будущее, это наши дети! Все-таки приятнее производить полезную вещь, а не вредную.
ЯКОВ. Намного.
ПАВЕЛ. Неловко только получилось, что прибыль даже больше выходит.
ЯКОВ. А это потому, что детей у нас пока еще больше, чем алкоголиков.
ПАВЕЛ. Закономерность! Чем больше алкоголиков — тем меньше детей. И наоборот. Кстати, нельзя ли нам выделить средства для детского дома?
ЯКОВ. Почему же не выделить? Выделим! (Осторожно). Как жена-то?
ПАВЕЛ. Хворает…
Затемнение.
Свет. На постели лежит бледная Маша. Постель — с балдахином. Окна зашторены.
Возле Маши доктор, довольно молодой человек. Он уже закончил осмотр.
МАША. Ну, что?
ДОКТОР. Астенический синдром налицо. Гиперастения вообще. Едите что-то?