Все его внимание было обращено на то, как играла Элис, казалось, он никого больше не замечал, пока неожиданно не поднял глаза и не встретил ее взгляда. Проклятье! Рон чувствовал, что она наблюдает за ними.
Патрисия заставила себя сосредоточиться на работе, но музыкальные занятия мешали ей. Особенно когда маэстро прервал ученицу после нескольких нот.
— Эту пьесу надо начинать тихо. Помнишь, как волны океана плещутся о берег, пока не налетит шторм. Вот тут они и начнут с яростью биться, — терпеливо объяснял он.
Похоже на поцелуй Рона, отрешенно думала Патрисия, вспоминая, как его губы сначала слегка поддразнивали, а затем превращали ее чувства в бурный поток. Казалось, звучавшая музыка была насмешкой.
Девушка решительно поднялась.
— Пойду принесу прохладительного. — Она отказалась от помощи Элис. — Лимонад уже готов. Это не займет много времени.
Преследующие звуки кларнета так отвлекли Патрисию, что она едва не столкнулась с идущим навстречу молодым человеком с большим черным кожаным кофром на плече. На нем были джинсы и армейская куртка.
Незнакомец заискивающе посмотрел на Пат.
— Мне сказали, что здесь я могу найти Рональда Рассела.
— Вы, наверное, оценщик, — высказала девушка предположение. — Мистер Рассел сейчас в летнем домике, в конце этой дорожки. Идите на звук кларнета.
Он суетливо заулыбался, словно ему сделали подарок.
— Благодарю, иду, — и заспешил в указанном направлении.
Странный визитер, подумала Пат, входя в дом. Ей и в голову не приходило, кем он был на самом деле. Подумать только, как Рону удалось все так быстро устроить. Наверняка этот человек бросил свои дела после телефонного разговора с ним. Это так похоже на Рассела, не удержалась от мысли девушка. Видимо, только я не собираюсь плясать под его дудку.
В задумчивости она поставила на поднос еще один стакан, подложила несколько штук домашнего печенья и вышла, направившись к беседке.
Появившийся откуда-то оценщик чуть не сбил ее с ног. Футляр на плече был открыт, и оттуда высовывался какой-то длинный черный предмет. Мужчина хищно улыбнулся.
— Благодарю, леди. Вы мне очень помогли.
Очень помогла, чем?
Дурные предчувствия заставили Патрисию поспешить в беседку. Беспокойство усилилось, когда она увидела грозное выражение лица Рональда.
Взяв из ее рук поднос, он опустил его с такой силой, что стоящие на нем стаканы зазвенели.
— Зачем ты пустила сюда этого подонка?
— Разве это не оценщик, которого ты вызвал? — Она испугалась, догадавшись, какой последует ответ.
— Конечно, нет. Это фотокорреспондент из еженедельника «Лайт энд Шедоу».