Елена Троянская (Джордж) - страница 460
— Кто там? — позвала я и сделала несколько шагов вперед. Идти дальше я опасалась: дом в любой момент мог рухнуть.
Раздался писк, потом скрип половиц, и из-под стола выбрались двое малышей: мальчики, девочки, я не могла разобрать.
— Матушка, матушка! — закричали они и прижались к моим ногам.
— Она на улице, — сказала я. — Нам тоже нужно идти. Есть тут еще кто-нибудь?
— Нет, — всхлипывали они. — Никого.
Я взяла их за руки и потащила к двери, они семенили за мной. Вдруг раздался грохот, и стена рухнула; посыпались камни, и мы упали. Я отпустила детей. Лежа под обломками, я все же могла дышать. Детей не было видно. Я набрала полную грудь воздуха и позвала их. О себе я не думала. И тут вновь почувствовала прикосновение к своему плечу.
— Афродита? — спросила я, подумав, что богиня пришла исполнить свое обещание — спасти меня.
— Менелай, — был ответ.
Я повернула голову: передо мной, как колонна, возвышался Менелай. Я боялась его пуще огня!
— Вот ты где! — сказал он. — Наконец-то я тебя нашел. Случайно заметил, как ты вошла сюда. — Он потянул меня за руки. — Крепко ты застряла.
Он опустился на колени и стал подкапывать плиту, прижавшую меня. Сдвинув ее, он помог мне выбраться.
— Если бы не я, ты сдохла бы тут, как собака, — заметил он.
— Лучше бы я, чем дети, — ответила я.
Я могла думать только о двух малышах, которые были так близки к спасению и погибли в последний момент.
— Для них лучше смерть, чем жизнь в неволе.
Для меня тоже, подумала я.
— Нужно спешить, — сказал он, сжав мою руку, и повел за собой.
Едва мы выбрались наружу, дом рухнул, взметнув облако пыли и огня.
— Вперед, к кораблям, — скомандовал он, не выпуская меня.
Я заметила, что по его руке течет кровь: он поранился, освобождая меня из-под завала.
Пока я спасала детей, а потом Менелай спасал меня, пожар охватил весь город. Дома превратились в погребальные костры, пожиравшие горожан заживо. Многие так и лежали в забытьи на своих кроватях, опьяненные вином. Запах паленой человеческой плоти, знакомый всем по погребальной церемонии и который ни с чем не спутаешь, наполнял воздух.
— Быстрее, быстрее!
Менелай толкал меня в спину широкой, как лопата, ладонью. Другую руку он отставил в сторону — с нее стекала кровь.
Как река во время разлива, поток людей пытался прорваться через ворота, ставшие слишком узкими. Какой-то человек стоял среди этого потока неколебимо, как скала. Он пытался двигаться в обратном направлении, повторяя: «Я должен вернуться домой. Я забыл запереть кладовую».
Перед воротами толпа сдавила нас с невероятной силой, потом вытолкнула наружу. Над моей головой просвистел меч, и Менелай заорал «Идиот!» на солдата, который стоял за воротами и встречал вырвавшихся людей ударами меча.