— Стих?
— Не обращай внимания, дурацкая привычка извлекать из себя цитаты.
— Дюх, — впилась она в меня клещом. — Расскажи, я такого не слышала…
— Спой, светик, не стыдись?
— Ну пожа-а-а-алуйста…
Заглядываю в подсвеченные солнцем глаза, вижу незамутненное ничем любопытство и капитулирую.
— Сейчас… Вспомнить надо, — и я шепчу про себя полузабытые строки. — Значит так, там будет слово «Веспер» – это название вечерней Венеры у римлян.
Приосанился и начал декламировать:
Ночь светла. В небесном поле
Ходит Веспер золотой.
Старый дож плывет в гондоле
С догарессой молодой.
Догаресса молодая
На подушки прилегла,
Безучастно наблюдая
Танец лёгкого весла.
Что красавице светила?
Что ей ход небесных сфер?
Молчалив супруг постылый,
Безутешен гондольер.
Не о том ли в час разлуки
Над Венецией ночной
Льются горестные звуки
Баркаролы заказной?
Устремив взор в себя, Тома некоторое время беззвучно шевелила губами, повторяя какие-то строки, потом вскинула на меня требовательный взгляд:
— Чьё это?
— Современного поэта, ты не знаешь…
Конечно, не знает, оно ещё не написано.
— Современного… странно… — опустив голову, задумчиво как бы рассуждая сама с собой. — А так на Пушкина похоже… Но, конечно, не он, иначе это стихотворение было бы в избранном, а его там нет…
В полном изумлении гляжу на нее. Нет, я знал, что у неё светлая голова, но чтоб настолько…
— Слушай, — у меня в голосе прорвалось уважительное удивление, — ты меня сейчас поразила. Честно. Тут ведь Пушкин действительно присутствует.
— Ты ж сказал, что современный? — обиженно восклицает она.
— Так и есть. Понимаешь, Пушкин тут присутствует как основа, — начинаю излагать взволновавшую меня историю. — Первые пять строчек – это чуть переделанный черновик, написанный им за месяц до гибели, так называемое неоконченное «венецианское» стихотворение Пушкина. В целом же виде стих недавно воспроизвел пушкинистам один старичок. При этом он утверждал, что запомнил его наизусть в юности со слов одного белого офицера. А этот офицер, в свою очередь, рассказывал, что в его семье хранился альбом, в котором эти строки были полностью записаны. А в годы гражданской войны альбом был утерян. Представляешь потрясение пушкинистов?! Нет текста – нет возможности доказать авторство. Но кто ещё может написать «танец лёгкого весла»? Кто ещё в шестнадцать строчек втиснет шекспировский сюжет? Кто у нас помнит, что такое баркарола? Это, между прочим, романтическая серенада венецианских лодочников – её часто распевали именно на заказ под определенным окном. И когда экстаз пушкинистов достиг максимума, дедок, между прочим – известный художник-иллюстратор детских книг, признался в мистификации, это он дописал стихотворение Пушкина. Шутка! Но какая!