Собор Богоматери Великой — Санта Мария Маджоре — является самым большим собором, который посвящен Богоматери не только в Риме, но и во всем мире. Собор был основан папой Либерием в середине IV столетия. Согласно легенде, папе Либерию и одному богатому купцу, которого звали Джованни, в летнюю ночь с 4 на 5 августа во сне явилась Богоматерь и сказала: «Вы должны поставить церковь там, где появится снег».
5 августа 352 года, когда они проснулись, на холме Эсквилин был снег. Там и построили церковь, после ее сменила базилика, которая сейчас называется Санта Мария Маджоре.
В центре Санта Мария Маджоре находится самая главная реликвия собора — фрагменты ясель младенца Иисуса Христа, которые хранятся в серебряном ларце.
В соборе также находятся и другие реликвии. Это фрагменты мощей евангелиста Матфея и фрагменты мощей святого Иеронима, который был переводчиком Библии на латинский язык. Этим переводом в Европе пользовались тысячу лет.
Выйдя из собора, мы увидели его главную дверь, на которой были изображены Иисус Христос и Богоматерь. Верующие стараются прикоснуться к руке Спасителя и Богоматери, попросив о чем-то своем. Это считается местом силы.
Ватикан
Ватикан является самым маленьким государством мира, его площадь составляет всего сорок четыре гектара. Ватикан — резиденция Папы Римского, как главы Католической церкви. Место, на котором находится Ватикан, считается святым. Большую часть территории современного Ватикана занимает собор и площадь Святого Петра. Также у Ватикана свои почта, аптека, вокзал, гостиница, радиостанция. В настоящее время численность населения государства не превышает тысячи человек. В самом Ватикане проживает около трехсот человек. Это гвардейцы, кардиналы, священнослужители, а также несколько монахинь. Папа Римский является главой Римско-католической церкви и верховным правителем. Папу избирает конклав пожизненно или до того момента, пока папа сам не отречется от престола. Конклав — это собрание кардиналов, которое проходит в изолированном от внешнего мира помещении. После того как папу выбирают, помещение открывается. Для выбора Папы Римского необходимо собрать не меньше двух третей голосов. Когда понтифика выбирают, люди об этом узнают, если видят из трубы Сикстинской капеллы белый дым, если же папу еще не выбрали, из трубы идет черный дым. Каждое воскресенье Папа Римский благословляет верующих на площади Святого Петра.
Собор Святого Петра — католический собор, центральное сооружение Ватикана, самая крупная историческая христианская церковь в мире, входит в число четырех главных базилик Рима. Во времена правления Нерона на месте собора Святого Петра находился цирк, где на арене придавали мученической смерти христиан. Сюда же в 66 году привели апостола Петра, который принял мученическую смерть. Его распяли головой вниз. В Ватикан к его мощам приезжают паломники со всего мира. Под алтарной частью собора находится гробница святого Петра. На сегодняшний день вместимость собора около шестидесяти тысяч человек. Я никогда в жизни не видел ничего прекраснее, чем собор Святого Петра. Собор поражает своим размером, богатством, архитектурой. Над его созданием трудились великие мастера, которых сегодня знает весь мир: Браманте, Рафаэль, Микеланджело, Бернини.