— Что ему внушили? — полюбопытствовала я.
— Он приболел, отпросился с работы и весь день проспал.
— А раскуроченная дача? Грязная одежда? Он же исцарапанный весь!
— Царапин уже нет, — заверил колдун. — А остальному он сам найдёт объяснения. Людской мозг — занятная штука, а то, что вы называете логикой, работает получше любого внушения. Какие бы версии ни возникли у Михаила, все они будут далеки от неправдоподобной правды, простите за неловкий каламбур.
Когда такси остановилось у моего дома, уже почти стемнело. И сразу бросилось в глаза светящееся окошко кухни.
— Стоять.
Тёмный достал мобильный, переключил на громкую связь.
— Да? — ответила после двух гудков Натали.
— Ты свет выключала, когда уходила?
— Я его и не включала. День же был. А что…
Но Сокол уже отключился.
— Либо светлые влезли, либо пособники Ван Дейка вконец обнаглели, — произнёс он раздумчиво.
— Что делать будем? — встревожился Серый.
— Мы с тобой — ничего. А Ася сейчас позвонит в милицию. Это будет самый разумный ход.
— Не нужно милиции, — попросила я.
У меня была ещё одна версия.
Дверь я открыла своим ключом, уже не сомневаясь, что не ошиблась. Вошла в квартиру и включила свет в коридоре.
— Настенька? — выглянула из кухни мама. Увидела стоявших за моей спиной и схватилась за сердце: — Ох, Серёжа…
Пока Серёжка собирал вещи, Сокол увёл маму в бабулину комнату. Сказал, поговорить. Подслушивать под дверью было бы глупо.
Я досыпала корма мышкам, изловила опять сбежавшего из аквариума Жорика, поправила книги на полке. Никто ничего не говорил, но я понимала, что сейчас они уйдут, а я останусь.
— Насть, — позвал меня присевший на постель парень, — я тут подумал, давай встретимся третьего?
Ещё несколько дней назад я ничего не знала ни о тёмных, ни о светлых, ни о взбесившемся духе мёртвого голландца. Почти не вспоминала о Сером. И не верила в сказки. А потом сказка сама пришла в мою жизнь. И пусть это была не та сказка, в которую мечтала бы попасть любая девочка, но всё‑таки…
— Насть?
Ничего не ответив, я подошла к шкафу. Достала два сарафана, те, которые гладить не нужно, джинсовые шорты и пару футболок. Сменное белье. Теперь бы вспомнить, куда я сумку дела. Но если что, можно и в пакет сложить.
Да, дура. Не живётся мне спокойно. Свербит в одном месте… А и свербит: у меня, между прочим, и справка от врача есть! Точнее, будет. Нужно же оправдывать?
— Вы голодные, наверное? — спросила от двери мама. — Я там голубцов принесла.
Я покачала головой: не хочу.
— Ну, мальчики‑то пусть поедят.
«Мальчики», Серёжка и маячивший за плечом родительницы тёмный переглянулись, и одновременно сглотнули слюну. Мужчины! Война войной, а для голубцов всегда время найдётся.