Фэннер быстро оделся. После стирки одежда села и стесняла движения, но он не обратил на это никакого внимания. Он вышел из комнаты и начал спускаться, надеясь встретить внизу Керли. Спуск по лестнице подействовал на него как подъем. Он еще не полностью восстановился, но упрямо шел вперед. И тут он увидел Керли, лежащую на полу возле ступенек.
Он остановился как вкопанный и вытащил пистолет. Осторожно подошел к ней и увидел рукоятку ножа, торчащую из ее спины. Опустившись на колени, он повернул ее и посмотрел ей в лицо, в котором не было ни кровинки. Ее голова безвольно упала ему на плечо, она едва дышала.
Фэннер осторожно поднял ее на руки и отнес наверх в ее комнату. Ноша показалась ему необыкновенно тяжелой, и когда он осторожно положил ее на постель, его руки и ноги дрожали, а сердце бешено колотилось. В замешательстве он схватил трубку телефона и набрал номер конторы Найтингейла.
— Похоронное бюро Бака Найтингейла, — ответил скорбно торжественный голос.
— Быстро приезжай! Они достали Керли, — сказал Фэннер и повесил трубку.
Керли открыла глаза. Увидев его, она улыбнулась краешками губ и протянула ему слабеющую руку:
— Поделом мне. Не надо было помогать ищейке.
Фэннер не отважился вытащить нож из ее спины. Он поддерживал ее таким образом, чтобы она не опиралась на рукоятку.
— Помолчи, детка. Сейчас тебе помогут.
Лицо Керли исказила гримаса боли.
— Поздно, — прошептала она и тихонько заплакала.
— Это работа Карлоса?
Керли не отвечала. Из уголка ее рта показалась струйка крови.
— Не молчи, Керли. Я должен добраться до этих подонков. Ты же видишь, эти трусы бьют в спину.
— Это был один из его пуэрториканцев. Он бросился на меня, прежде чем я успела закричать.
Фэннер видел, как быстро она угасает.
— Почему Тэйлор таскал твою фотографию с собой? Кто он тебе?
— Он мой муж, — слабо прошептала она.
Видя ее страдания, Фэннер нащупал костяную рукоятку ножа и выдернул его из спины умирающей. Она резко открыла глаза и вскрикнула.
— Сейчас мне значительно легче, — тихо проговорила она. Фэннер осторожно поднял ее и уложил на кровать.
— Уж поверь моему слову, этот подонок поплатится у меня за это, — с уверенностью сказал он.
— Мне это уже не поможет… — прошептала она. Фэннер вспомнил, что где-то видел бутылку виски. Он подошел к настенному шкафу и плеснул пару глотков в стакан.
— На, выпей. Лично мне это помогает.
Он почти насильно влил ей в рот немного обжигающей жидкости.
— Да, герой. Не давай мне умереть до тех пор, пока я тебе все не рассказала. А, теперь уже все равно, — произнесла она горько и безнадежно.