— Эх ты, гоблин! — сказал ему Стёпка. — Вот так и будут тебя всю жизнь лупить, если ты даже другу спасибо сказать не хочешь.
— Перебедую и без друзьёв, — сказал Смакла. — А вот как мы без харчей до элль-фингов добираться будем, того я не ведаю.
Стёпка беззаботно отмахнулся. Подумаешь, проблема!
— Не переживай, — сказал он. — Кое-что у меня есть, а остальное купить можно.
— Купить, — недовольно пробурчал себе под нос Смакла. — Глянь, какой купец сыскался… То золота добыть не могёт, а то ему не пойми за какую радость харчей с верхом навалят.
— Навалят и ещё добавят, — засмеялся Стёпка. — А у тебя что, совсем нет денег?
— Одна полушка осталась. Даже на переправную пошлину не хватит, — Смакла тяжело вздохнул. — Пёхом придётся пылить. Задарма рази ж кто повезёт.
— Ага, — обрадовался Стёпка. — Значит, если заплатить, то нас могут подвезти. А кто туда, к этим горам, ездит?
— Купцы обозы гоняют, — пояснил Смакла. — Охотники ездют, древорубы опять же, солевары с углежогами… Попроситься к кому-нито в телегу, может и возьмут. Ежели расплатиться сумеешь.
— Почему же чародей с тобой за службу не расплатился? Ты у него разве за бесплатно работал? Или у вас слугам деньги совсем не положены?
Гоблин посмотрел на Стёпку, как на умалишённого:
— Серафиан?! Мне?! Да откудова ты этакий сверзился?..
— Оттудова, — напомнил Стёпка, ткнув указательным пальцем в небо. — Забыл уже?
Смакла скривился, словно от зубной боли:
— Всю память мне поотшибало из-за этих гниляков, а ведь по голове, кажись, не били. С каких таковских радостев хозяин соберется мне платить, коли я ему сам со всех сторон должен. Батя мой запрошлым ещё летом прикупил урожайных заклинаний ажно на десять лет — вот я за них и отрабатываю.
— Серафиан, вроде бы, сказал, что прощает ваш долг, — вспомнил Стёпка не понятые им прежде слова чародея.
— Он простит мне тот долг, ежели я выкраду у элль-фингов твоего Ванесия. А ежели не выкраду, то… — Смакла махнул рукой.
— Ваньку, — поправил Стёпка. — Иваном его зовут. А теперь скажи мне, сколько примерно денег нужно, чтобы до элль-фингов добраться?
Гоблин закусил губу, прищурился, скумекал что-то своей лохматой головой:
— Пять кедриков в самый раз и хватило бы. И на дорогу и на харчи. Ещё на обратный путь столько же… — Смакла осёкся, вспомнив, видимо, что демонам в замок возвращаться не нужно, и в случае успешного завершения спасательной миссии добираться до дому ему придётся в одиночку. — Проклятый Махей! Чтоб его навыверт зачаровало! Чтоб вся его родня банную почесуху подхватила! Чтоб ему!..
— Кедрик — это золотой?