«Кровь! — испугалась Варя, — это же кровь! Они залили веранду кровью! Господи! Что они тут делали?!»
Варя не в силах была ступить и шагу по кровавому полу. А подружки отвратительно кривляясь и гримасничая, делали ей какие-то знаки, будто хотели что-то сказать, но не могли, их душил смех.
— Кто вы такие?! — выкрикнула Варя. Она с трудом сдерживала тошноту. В голове билась одна-единственная мысль: «Что делать?!» Нет, она даже не испугалась, она не могла испугаться отвратительно корчившихся монстров, отдаленно напоминающих человеческие существа. Под ее взглядом они постепенно сникали, съеживались, отступали назад, в угол, наконец отступать стало некуда, и они прижавшись друг к другу, замерли: два кривоногих жалких уродца, с отвратительными перепачканными мордами.
«Это не Римма и не Стю, — Варя отказывалась верить своим глазам, — это кто-то, попытавшийся принять их облик».
— Это не мы, — донеслось из угла.
Варя, услышав квакающие звуки, едва напоминающие человеческую речь, сделала над собой усилие и шагнула на веранду.
«Это происходит не со мной, — убеждала она себя, — ничего этого на самом деле нет, сейчас все выяснится…» Но в то же время она понимала, что столкнулась с чем-то необъяснимым и ужасным, и в лучшем случае парочка монстров растерзала какое-то животное. Растерзали и сожрали без остатка? А где хотя бы клочья шерсти? И что делать, если сейчас она увидит обезображенный труп…
— Это все он, он! — Парочка в углу тыкала перепачканными пальцами со следами маникюра в сторону крыльца.
Варя невольно перевела туда взгляд и увидела, как по дорожке к дому медленно движется Дэн, закутанный в длинную мантию, черную, отливающую фиолетовым. Он был по-прежнему великолепен, только почему-то заметно поправился. На громоздком теле, спрятанном под мантией, маленькая голова с изящной бородкой смотрелась весьма нелепо. Переливающаяся ткань бросала синеватый отсвет на его лицо, равнодушное и отстраненное. Варя заметила как он странно движется, как преодолевает ступени. Вот он поднялся на веранду и, не глядя на копошащихся в углу уродцев, приказал:
— Вон!
Пискнув, они перепрыгнули через перила и исчезли.
— Да кто ты такой? — возмутилась Варя.
Мантия зашевелилась, словно ее раздувал ветер, ее полы распахнулись, а из-под них…
Варя отшатнулась. Вместо Дэна перед ней колыхались и переплетались толстые змеиные тела ядовито-фиолетового цвета, покрытые красными бугорками, и каждое тело имело голову Дэна.
«Гидра!» — вспомнилось неожиданно. Многоголовая змея! Варя когда-то читала греческие мифы о подвигах Геракла, там точно было какое-то подобное чудище.