В 5.45 мы уже стояли на построении. Юра Знаменский ещё раз уточнил задачи и скомандовал «по машинам», все кинулись грузиться. Он отозвал меня, достал карту и сказал:
— Вот здесь, Волк, остановитесь. К вам подсадят гражданского, оставишь его на втором БэТэРе. Не дай бог — засада, головной всегда поджигают первым. Пусть его берегут как зеницу ока, а то не дай бог… нам потом так хвосты накрутят, ну сам знаешь.
— Понял, — сказал я. — Не дурак. Был бы дурак, не понял.
— Ну, всё. Иди, командуй.
— Сделаем командир, — ответил я, и побежал к головной шестидесятке.(БТР-60 ПБ)
Забравшись на броню, достал шлемофон из командирского люка, одел, прижал ларингофон к горлу, нажал тангенту и скомандовал:
— Заводи, начинаем движение. Скорость 50, дистанция 40, как поняли?
— Головной понял. Замыкающий понял, — услышал я доклад.
Раздался рев двигателей и я скомандовал «вперёд».
Семь километров по асфальтовой до совхоза мы пролетели мигом, остановились на перекрестке и стали ждать. Я доложился о действиях на заставу, услышав в ответ о следующем докладе только возле ворот системы. Сказал, что понял и посмотрел на часы. Было 6.10 утра.
С боковой улицы выехал председательский УАЗ, покатил к нам и остановился у головного БТР. Я спрыгнул с брони и подошёл поздороваться. Из машины вышел председатель и пожилой человек, одетый в ватный полосатый халат с чалмой на голове. Редкая седая бороденка трепалась на ветру. Лицо было худое, загорелое, с морщинами, где только можно. Зато чёрные глаза этого человека светились молодостью и душевной энергией.
«Вот так контраст, — подумалось мне. — Интересно, сколько ему лет?»
Председатель подошёл и протянул руку, я ответил на приветствие и пожелал доброго дня.
Открытой ладонью он указал на дедка:
— Ашур — Ака, подойдите.
Старичок приблизился и поклонился, я поклонился в ответ. «Во мля, как на татами перед учителем», — подумал я и представился:
— Старшина Волков.(прозвали Волком по фамилии)
Старичок протянул руку и довольно прилично сказал по — русски:
— Ашургуран Аглы Бербериев. Меня можно называть просто Ака.
— Насколько я понимаю, ака — это уважаемый, а без имени как-то неприлично. Уж лучше как все, Ашур-Ака.
И он снова поклонился, а я ответил тем же.
— Хорошо Ашур-Ака, вы поедете на втором БТРе — удобней сидеть за башней. Там люк открытый, ноги опустите вниз и, если начнется стрельба, сразу спрыгните внутрь.
Всё понятно? — для убедительности спросил я.
— Ясней ясного, молодой человек, — ответил он.
— Ну, тогда — по машинам.
Мы погрузились и продолжили движение. Ещё через двадцать минут мы подъезжали к воротам системы, нас встретил наряд пограничников. Открыли ворота и пропустили нас к границе. Доложившись, мы направились к броду.