В общем, ехала она к тёте Маше в надежде отдохнуть, поснимать местный колорит и ландшафты перед началом учебного года. Тётушка встретила её добродушно. Рассказала многое об обычаях и традициях местного народа, познакомила с множеством хороших людей. Ирине здесь нравилось. Она ходила по сопкам, снимала местную живность и кусочки природы вдоль зелёной зоны реки Мургаб. В общении с местными до неё дошли слухи о присутствии здесь американцев. Якобы они устроили базу в соседнем посёлке, вопреки всем договорённостям. А здесь, используют старый учебный полигон, и чем там занимаются, никто не знает. Вот и зародилась в голове Ирины идея выяснить всё, и по возможности снять на камеру. Это же сенсация — американские войска на территории Туркменистана.
Позже она узнала, где расположен полигон, и уговорила местного тинэйджера отвезти её туда на стареньком мотоцикле. Парнишка отвез её, но до полигона не доехал, сказав, что дальше нельзя, стреляют без предупреждения. Ирина поблагодарила его и попросила подождать. Парнишка наотрез отказался, сказал, что дорогу назад сама найдёт. И расстояние не такое большое, всего три километра до трассы. Добавил, что он не враг себе и своему здоровью, газанул и умчался прочь. Только тут Ирина осознала, что она влезла в дерьмо, но отступать было поздно.
Она расчехлила фотоаппарат и навернула на него «Телевик». Ушла с дороги и стала пробираться между сопок в указанном направлении. Путь был недолгим, и вот вдалеке она увидела огороженный колючей проволокой участок земли. Чтобы рассмотреть всё, что происходит внутри этой территории, она забралась на ближайшую сопку. На верхушке легла на землю и подползла к кустику верблюжьей колючки в надежде, что её не заметят.
Подняла фотоаппарат к глазам, сняла крышку объектива и через него стала рассматривать территорию полигона. Увеличение позволяло рассмотреть многое. Внутри огороженной территории, по периметру находились наблюдательные вышки, на которых были солдаты в песчаной форме. Далее стояли два трёхэтажных здания, возле которых на площадке стояли три грузовика и столько же приземистых машин — таких, как она видела в репортажах про Ирак. Вокруг суетились люди, входили и выходили из зданий. Ирина сделала несколько снимков, и перевела объектив дальше. На расчищенной площадке, левее зданий, стояли четыре больших военных палатки, с аккуратно выложенными дорожками между ними и стоящими часовыми, возле входа в каждую палатку. Ещё несколько снимков, и она снова перевела объектив уже вглубь территории к одинокому, квадратному двухэтажному зданию с пристроенной к нему наблюдательной вышкой. Но, что там происходит? Внизу стояли четыре человека в форме, а пред ними на коленях со связанными за спиной руками и опущенной вниз головой стоял человек. Он явно был местный, или, по крайней мере, не сильно отличался от местных. Ирина защёлкала затвором. Один из военных достал из набедренной кобуры пистолет и упёр его ствол в лоб стоящего на коленях человека. Руки Ирины дрожали, но она продолжала снимать. Один из кадров как раз попал на момент, когда военный нажал на спуск, и голова обречённого взорвалась брызгами крови и мозга. На Ирину накатила тошнота, она дёрнулась, задела за куст колючки и в этот момент её заметил часовой на вышке.