А ее губы – ах, ее губы. Их чувственный изгиб пленял Дэниела так же сильно, как и тогда, когда он был молоденьким учеником, демонстрировавшим свои скромные навыки в металлообработке и мускулы самой красивой девушке на свете.
И она по-прежнему оставалась самой прекрасной.
Овал все разрастался, и Дэниел понял, что это такое. Он уже видел, как атлантийцы использовали свою магию.
– Портал. Ты поешь порталу? Я никогда не видел, чтобы воины пели.
Серай окинула его веселым взглядом.
– Они варвары. Портал отдает всю свою магию только тем, кто понимает и ценит его.
– Вэн упоминал, какой капризной может быть эта штука. Иногда выбрасывает их посреди океана.
Серай рассмеялась, а потом замерла удивленная, как и сам вампир, прикоснувшись кончиками пальцев к своим губам.
– Я так давно не смеялась, – прошептала она, но затем сделала глубокий вдох. – Портал, молю тебя, отнеси меня туда, где я должна быть.
По серебристой поверхности прошла волна золотистого мерцающего света, и Серай улыбнулась. Она сделала шаг вперед и, поколебавшись, повернулась к Дэниелу.
– Пойдем со мной?
Она протянула ему руку, и сам океан глубоко вздохнул. Серай протянула руку. Ему. Дэниел потянулся к принцессе, но замер, когда его осенила ужасная мысль.
– Куда? Там, откуда я пришел, день в самом разгаре, и если я попаду под солнце, то сгорю заживо. Ради тебя я без колебаний решился бы на это, но не могу подвергать тебя риску оказаться в огне.
– У нас нет на это времени. Конлан со стражниками гонятся за мной, и эти охранники скоро очнутся… – Серай остановилась на полуслове, улыбнулась, и Дэниел осознал, что за ее улыбку пройдет сквозь огонь всех девяти кругов ада, не задавая вопросов. – Ты мне веришь?
Вампир взял ее за руку, и они вошли в портал, но как только свет окружил их, она согнулась пополам и закричала. Дэниел подхватил на руки и крепко прижал к себе прекрасную женщину, которая была его прошлым и будущим. Мир вокруг них преломился в вихре вращающегося света, а Дэниел молился всем богам, которых только знал. Он не мог снова потерять ее.
Никогда.
Серай пронзительно закричала. Дэниел толкнул девушку себе за спину и завопил на тигра:
– Джек, нет!
Джек? Он знает тигра по имени?
Проигнорировав Дэниела, зверь ринулся в атаку и распластался в длинном прыжке, исполненный истинно кошачьей ярости. Из огромной пасти чудовища раздавался оглушительный рёв. В другой, менее пугающей ситуации Серай, возможно, оценила бы жестокую, дикую красоту зверя. Дэниел взмыл в ответной атаке, и они с тигром сшиблись в воздухе с шумом, подобным раскату грома.