Маурер ждёт, пока океан успокоится окончательно, чтобы большую часть оставшегося пути до Морского Поста проскочить на полных парах как можно быстрее. Жалеет шкипер пассажиров.
-- Да и хрен с ним, с кракеном, -- объявил Гоблин, выплёвывая жёваную траву. -- Сплетём щупальца в косичку, не таких борзых валили!
Спрашивать, каких "не таких" он имел в виду, я не стал, не суть важно. Прижмёт -- завалим и это креветко, сталкеры мы, или нет? А сталкеры всегда живут в режиме "немного умерли", без этого навстречу Неизвестности не пойдёшь. Работа такая.
-- Слышь, Костян, может, вздремнём пока? -- предложил Сомов. -- Что-то я очкую. Как вспомню вчерашний шторм... Вроде стихло, но вдруг опять полоскать начнет? Ещё кракен это сраный. Отход через два часа, успеем.
-- Пошли на гамаки, Гоб? Чтоб в лесочке, где кузнечики цвиркают.
Ули, родной, ты же нас не подведёшь?
* * *
"Клевер" уже подходит к Морскому Посту, а океан по-прежнему спокоен, Маурер всё рассчитал чётко. Океан не бывает гладок, как озёрное зеркало, такого я ещё ни разу не видел. Он всегда живой, всегда колышется. Приключенческие книжки говорят, что в океане бывают мёртвые штили. Может быть. Сейчас вижу другое: даже в этой тиши лёгкий прибой всё так же накатывает на скалы входного острова с маяком на вершине.
На подходе к устью Волги нас встретил вытянутый серебристый серп-бурун -- остановленная мощью океана пресная волжская вода в бесконечном напоре пытается выскочить подальше, на простор.
А здесь движуха, братва! Цивилизация!
Впереди курс судна торопливо пересекает маленькая красно-белая шхуна под канадским флагом. Парус спущен, идёт под дизелем. В бинокль видно название -- "Анна", порт приписки Принс-Руперт. Про канадский баркас "Чинук" знаю, он фигурировал в регулярных РДО, а про это судно не слышал.
-- У них и ещё одна такая же парусная шхуна есть, квебекская, сюда не ходит. Подписали с ними мирный договор и соглашение о трансграничном каботажном плавании, -- пояснил Маурер, сбавляя ход. -- Из Балаклавы идёт. Канадцы сначала попробовали сами морем ходить, а потом по Гангу, но теперь решили, что им выгодней закидывать грузы в Балаклаву, собирать в складе-накопителе, а уже оттуда дорогами доставлять в Дели и Шанхай, это самый короткий путь. Собираются открывать ещё один склад.
Шкипер включил ревун, шхуна тут же пропищала в ответ. Корефаны! Да уж, не в канадскую сторону отправит нас Сотников.
-- Вы слышали, что у Мадрида есть два паровых баркаса? Двенадцатиметровые, -- спросил Ули. -- Повезло ребятам. Один раз уже в Южный Форт приходили с дружеским визитом. Наши тоже туда ходили на яхте. Нормальный порт, со складом и маяком. В бухте стоят садки для устриц... А сам городок маленький. Каменный форт на скале, с бастионами, казармами, цистерной для воды и собором внутри. Большие подвалы под вино. В посаде всего шесть домов... Алекс, чёрт меня побери, правей возьми, экономь топливо, сколько раз повторять?! Входи-входи, смелей, не рыскай!