Вновь молчание.
- Милорд, - сказала Ксенопсихолог очень тихо, как будто боялась, что за эти слова её разорвут в клочья, - мне кажется, они не предложили нам варианта отказа.
- На самом деле, - сказал Эйкон, - они нам предложили гораздо больше, чем мы хотели предложить Детоедам. Мы-то даже не думали о компенсации. - Эйкон заметил, что, как ни странно, его голос очень спокоен, может быть, даже мертвенно спокоен. - Сверхсчастливые очень справедливый народ. Такое впечатление, что они предложили бы в точности такое решение, даже не будь они сильнее всех. Мы-то просто навязали бы свою волю Детоедам, а Сверхсчастливым сказали бы идти погулять. Это если бы сильнее всех были мы. Но это не так. Вот в чём дело, я считаю.
- Нет! - крикнул Лорд Пилот. - Это не…
Эйкон посмотрел на него, всё ещё мертвенно спокойный.
Лорд Пилот глубоко дышал, но не чтобы успокоиться, а будто готовился к схватке посреди какой-то несуществующей доисторической саванны.
- Они хотят превратить нас в каких-то нелюдей. Мы не… мы не можем… мы не должны позволить…
- Предложи что получше или заткнись, - без выражения сказал Лорд Программист. - Сверхсчастливые умнее нас, технологически выше, думают быстрее, а возможно, быстрее и размножаются. Нечего надеяться остановить их военной силой. Если мы улетим, Сверхсчастливые нас догонят на более быстрых кораблях. Нет способа запереть открытый туннель, и нет способа скрыть, что он существует…
- Э-э, - сказал Инженер.
Все повернулись к нему.
- Э-э, - повторил Инженер. - Милорд Администратор, я должен кое-что сказать вам наедине.
Исповедник покачал головой.
- Могли бы сделать это не так неуклюже, Инженер.
Эйкон кивнул сам себе. Инженер уже выдал факт, что секрет существует. В данной ситуации несложно сделать вывод, что секрет связан с детоедским архивом. Уже 80% секрета. Если он имеет отношение к физике туннелей - это ещё половина остатка.
- Инженер, - сказал Эйкон, - поскольку ты уже открыл существование секрета, открой его всей конференции. Нам надо быть синхронизированными друг с другом. Две головы - не комитет. Позже будем думать, как всё засекретить.
Инженер смутился.
- Э-э, милорд, я думал, что доложу вам первому, прежде чем вы решите…
- Нет времени. - Эйкон указал туда, где только что висела голограмма.
- Ага, - сказал Мастер Фэндома, - мы всегда успеем перерезать друг другу глотки, если секрет настолько ужасен. - Мастер Фэндома слегка усмехнулся… и замолчал, увидев лицо Инженера.
- Как вам угодно, милорд, - сказал Инженер. Он глубоко вздохнул. - Я попросил Лорда Программиста сопоставить все поддающиеся идентификации уравнения и константы в научном архиве Детоедов с аналогичными нашими. Большинство идентифицированных аналогов, конечно, совпали. Кое-где наши числа точнее, благодаря нашему, э-э, более высокому уровню технологии. Но есть одна аномалия: детоедское значение олдерсоновской константы связи на десять порядков больше нашего.