Иван внимательно просмотрел оставшиеся документы, но ничего не обнаружил и с нетерпением ждал наступления вечера, когда должен был появиться Фитин. Тот приехал поздно, от чая отказался, время и Берия подгоняли его, и сразу перешел к делу. Выслушав предложения о работе с Саном, уточнил ряд деталей и одобрил, а потом прошел к буфету и достал бутылку коньяка. Иван выставил на стол рюмки. Фитин улыбнулся, разлил по ним коньяк и предложил:
— За будущее удачное начало!
— Я бы предпочел за завершение, — пошутил Плакидин и после паузы продолжил: — А вот, если к возможностям Сана прибавить возможности Абэ, то результат не заставит себя долго ждать.
— У нас на Дальнем Востоке имеются и другие важные источники информации, — уклончиво ответил Фитин и помрачнел.
Ссылка на Абэ лишний раз болезненно напомнила ему о своем рапорте Берии. Случилось это в первых числах сентября сорокового года. В харбинской и сеульской резидентурах полным ходом шла чистка. Бывший резидент в Корее Калужский, «изобличенный» следователями НКВД как японский агент, «покаялся» и «признался», что его перевербовал Абэ. Вслед за ним подобное признание сделал и сотрудник харбинской разведывательной сети Новак.
Дело на «японских шпионов» набрало «вес» и находилось на контроле у самого Сталина. И ему, Павлу Фитину, без году неделя начальнику 5-го отдела Главного управления государственной безопасности, ничего другого не оставалось, как подписать тот проклятый рапорт, чтобы не быть заподозренным в шпионской связи с разоблаченными «врагами народа». В нем он был вынужден признать:
«Абэ стал предателем и превратился в важнейшую фигуру японских разведорганов в Маньчжурии и Корее, дезинформировал наши органы и внедрился почти во все каналы советской разведывательной работы в Маньчжурии и Японии».
Нарком Берия рассмотрел рапорт и потребовал ликвидации агента, но война помешала исполнить приказ. В начале сорок первого Абэ пытался инициативно восстановить связь, но от его помощи отказались, опасаясь дезинформации и подставы со стороны японцев.
Это решение болезненной раной жило в памяти Фитина. Сославшись на усталость, он свернул разговор и покинул дачу. Плакидин еще на одни сутки был предоставлен самому себе…
А 20 ноября 1941 года с подмосковного военного аэродрома взлетел самолет и взял курс на Тегеран. Через шесть часов Иван Плакидин, теперь уже гражданин Мексики Хорхе Вальдес, с другими пассажирами торопился попасть на рейс, отправлявшийся в Каир.
После завершения встречи с Тихим ротмистр Ясновский не стал заезжать на обед домой, а сразу отправился на доклад к Дулепову. Ему было что сообщить: вопреки пессимистическим ожиданиям явка с агентом прошла результативно — он вошел в доверие к подпольщикам. Опасения Дулепова, что на Тихом можно ставить крест, оказались излишними. Смирнов не заподозрил в нем предателя, выдавшего Дулепову явку советского резидента с курьером НКВД в «Погребке». Более того, сообщение Тихого о захвате контрразведкой части радиограмм Федорова укрепило его положение среди подпольщиков. Хитроумный план Дулепова сработал: Смирнов поручил Тихому выяснить, что удалось расшифровать японцам.