— Этого будет мало после таких провалов, только тонкая оперативная работа выведет на резидентуру, — заявил Дулепов, и он сел на своего любимого конька: — Без хорошего агента опять попадем пальцем в небо. И потом, хватит мелочиться, надо бросить все силы на поиски резидента! Выйдем на него, считайте, что вся шпионская сеть красных в наших руках. Контрразведка должна шевелить мозгами, а не заниматься полицейским шмоном!
Сасо поморщился, упоминание о кавалерийском наскоке в «Погребке» сидело в нем болезненной занозой. В душе он соглашался с доводами Дулепова и казнил себя за то, что поддался нажиму сверху и пошел на эту авантюрную акцию. Уж слишком общей была информация осведомителя о встрече харбинского резидента с курьером из России. Но в управлении жандармерии и контрразведке Квантунской армии не хотели слышать о какой-либо отсрочке. Резидентура русских сидела в печенках, и поэтому к его доводам не захотели прислушиваться, а потребовали немедленно притащить живого или мертвого советского резидента.
Налет на «Погребок» обернулся фарсом. Грандиозное побоище, устроенное русским офицерьем, выплеснулось шумным скандалом на страницы всех харбинских газет. Полицейские откровенно злорадствовали; еще бы, их извечные соперники — жандармы прилюдно сели в лужу. Начальство делало удивленный вид и высказывало недвусмысленные намеки. Он снова оказался в круглых дураках. Перед лицом Дулепова Сасо чувствовал себя, как провинившийся школяр, и, переборов гордыню, вынужден был согласиться:
— Кто с этим спорит, Азолий Алексеевич, без агентуры проблему не решить, но искать виноватого будет неправильно. Мы, как никогда раньше, должны работать в одной упряжке.
— По-другому нельзя! — присоединился к нему Такеока. — Война в России вступила в решающую фазу. И большевистская гадина норовит ужалить побольнее. Мы должны ее вовремя обезвредить.
— Господа, давайте без высоких слов. Хватит, наслушался их в семнадцатом, до сих пор звенит в ушах, — поморщился Дулепов и зашарил глазами по шкафам.
Пройдоха Ясновский быстро смекнул, в чем дело. Он шмыгнул за дверь и появился с бутылкой коньяка. Вслед за ним вошел адъютант, расставил на столе рюмки и легкую закуску. Сасо с Такеокой перебрались в кресла, поближе к столу. Ротмистр открыл бутылку и разлил коньяк по рюмкам. Выпили молча, без тоста. Дулепов смачно закусил и, не удержавшись, язвительно заметил:
— Настоящий коньяк разгоняет кровь и греет душу, чего, к сожалению, господа, не скажешь о наших отношениях.
Японцы промолчали. Сасо потянулся к бутылке, наполнил рюмки и с акцентом на первых фразах произнес тост: