— Ну и что?
— Это хороший породистый пес-волкодав, чистых королевских кровей, — невозмутимо произнес вампир. — Мало кто видел этих псов вживую — их разводят на юге, властители Аназирии, которая лежит за океаном. Наверное поэтому никто не догадался, что это не озверевшие оборотни, а одичавшие волкодавы. Видимо, кто-то намеренно запустил их в Оридон.
— Даже я не отличила его от своего сородича, — пришлось признать правоту вампира. — Отличишь тут, когда за тобой охотится свирепый хищник.
— Да… желтые глаза сразу заметны, в отличие от белой метки, — произнес вампир.
— А откуда ты знаешь про них? Бывал за океаном?
— Менестрелю положено объехать весь мир, — в шутку произнес вампир.
Когда лапа немного прошла и боль из острой, под действием сока листьев, превратилась в тупую, но терпимую, мы отправились дальше. Нюх меня не обманул — перед запахом хищника я почуяла дым и людей или оборотней в человеческом обличии. Так что через полчаса мы вышли к небольшой деревне, скрывающейся среди лесов и высоких холмов.
В деревне было на удивление тихо. Только упитанный петух сидел на заборе и одним глазом следил за незваными гостями.
— Зачем пожаловали? — крепкий рослый селянин появился из-за ворот первого дома так неожиданно, что мы растерялись.
Мужчина посмотрел на меня, потом на Нерона и сказал.
— Оборотень и вампир. Странная пара в наше время, — голос его немного смягчился.
— Мы хотели узнать, как добраться до Лещины, — сказал вампир.
— Что вы там забыли? — не очень вежливо спросил оборотень.
— У меня там друзья, — сказала я. — Нам нужно попасть туда как можно быстрее. Есть важная информация для прин… э… для короля.
— Что за информация?
— В лесу завелись одичавшие волкодавы, — для подтверждения я кивнула на раненую лапу. — Это их принимают за зараженных оборотней.
— Это знает здесь каждый ребенок, — хмыкнул селянин. — Только людей не переубедишь. Они не хотят переубеждаться.
Я растерянно посмотрела на Нерона.
— Нам нужно поговорить с королем. Он знает нас. Если вы не скажите дорогу, могут быть очень плохие последствия, — произнес Нерон.
— Это угроза? — хмыкнул селянин.
— Это факт, — сказал вампир.
— Мне неизвестна дорога до Лещины, — произнес оборотень. — Но если бы я ее и знал, то едва ли вы бы узнали. Сейчас нельзя доверять никому. А теперь — убирайтесь откуда пришли!
Мужчина хотел было захлопнуть ворота, но я остановила его:
— Подождите. Один вопрос — почему король покинул город, если нет никакой заразы?
— Потому что о том, где столица знают все. А про местонахождение Лещины известно единицам.