В себя пришёл он только в поезде. Смутно помнил, как привезли на вокзал, вручили билет, посадили в проходящий поезд в СВ. Всё это время его опекал толстощёкий капитан милиции. Когда в мозгу прояснилось, до Иллариона дошло, что в закуску или в чай, предло-женные Багром, был подсыпан какой-то дурманящий препарат. Не наркота, отрезвление пришло без похмелья. Но психологически Дато был надломлен и, может быть, впервые в жизни по-настоящему напуган. Надо думать, подмешанная в пищу гадость вкупе со сценой насилия поразили отравленный мозг, оказав долговременное, подавляющее психику воздей-ствие. Ещё помнилось, как на обратном пути отец Елисей втолковывал: "Неофиты общины — всего лишь первая ступень, как у насекомых стадия личинки, которой ещё предстоит пре-вратиться в куколку, а уж потом, взломав панцирь невежества, выйти в мир в образе имаго, несущего Зарю Логоса. Долог и чреват болью путь превращений! Не всем дано пройти его до конца. К свету выйдут самые сильные и страшные мудростью своей благоприобретённой! "
А той личинке, что обоссалась, умирая в петле, было от силы лет шестнадцать. Кукол-кой ей уже не стать. В чём таком провинилась эта пигалица? А где-то, поди, мамка с папкой ищут родную доченьку, надеются.
Позже, значительно позже, может быть, год спустя, исчезли боязнь и подавленность, их сменила глухая неприязнь к поганым упырям, а в душе постепенно вызрела острая, со-вершенно не характерная для прожженного вора, жалость к изуверски убитой девчушке. Ка-залось бы, сам "костлявую" не раз за мослы щупал, а тут…
Кое-что из прошлого.
Отец Иллариона никогда не дружил с законом, сын пошёл по его стопам, а воровское ремесло не предполагает сердобольности. Наоборот, любое преступление предполагает на-личие жертвы, всё равно какой. Будь то материально ответственный завбазой Горпромторга или подпольный коммерсант, так или иначе эти люди становились пострадавшими. Благо-родных воров не бывает, и Дато не исключение. С детских лет отец — горячий грузинский парень, вдалбливал в Иллариона презрение к лохам-обывателям. И Дато никого никогда не жалел, но стать свидетелем хладнокровного убийства — уже перебор.
Конечно, к моменту его последнего освобождения, к сорока пяти годам по паспорту и к четвертаку по стажу Дато насмотрелся на всякое, и сам давно уже не боялся крови. Жало-стливые да прекраснодушные в уголовники не попадают, а если попадают, то не выживают. За редким исключением. Игорёк, например. Сам Дато мокрушников не уважал и не боялся. К акту убийства человека человеком относился с брезгливостью. Правда, была у него самого пара случаев, и оба вспоминались без тени раскаяния.