— Восьмой, восьмой, я Астра, восьмой, я Астра! Восьмой, ответьте, вас вызывает Астра! Восьмой, восьмой…
Прошла минута, голос в рации всё повторял: "Восьмой, восьмой…"
Глаза у капитана прищурились, лицо приобрело выражение задумчивой отрешённости.
— Товарищ капитан, — подал голос радист, — какая-то фиг…, ох, простите, как будто в пустую бочку! Волну поменяли, что ли?
— Тебе виднее, — отозвался Полежаев, — прошурши по диапазону.
Несколько секунд переговорник молчал, затем послышалось невнятное бормотание, а ещё через секунду радист доложил:
— Товарищ капитан, рация неисправна. Стрелка по шкале бегает, а настройки нет. Ни автоматической…никакой! Гетеродин…
— И что? — Прервал капитан.
— Так панель бы вскрыть.
— Делай.
— Есть. Приступаю, — скрипнул переговорник.
Генерал жестом предложил Полежаеву отключить микрофон. Паша понимающе кив-нул.
— Халатность радиста? Э? — Голос у Шершнева звучал далеко не благодушно.
Капитан отрицательно мотнул головой. Генерал уже давно приметил этот его фирмен-ный жест, вовсе не означавший полного отрицания, скорее, побуждение к раздумьям.
— Нет. Вы ж сами знаете: с каждого блокпоста контрольку подавали, а где надолго, там утром и вечером отмечались в штабе, в соответствии с приказом. При наших темпах, пере-рывы во время следования от получаса до полутора, и то, когда мы с трассы по грунтовкам в расположения добирались. Сегодня утром я тоже связывался.
— И что? — Спросил генерал, необидно передразнивая Полежаева.
Паша секунду-другую молчал, закусив губу, наконец, ответил:
— Вскроет — увидим. Я думаю — микроавтодестроер. Это…
— Я знаю, что это, — прервал Шершнев.
Недавно инженеры-электронщики сконструировали такую фитюльку для шпионов, ко-торая вставляется, скажем, в схему радиопередатчика, фиксирует переговоры и, время от времени, в виде цифрового импульса выбрасывает их в эфир. Благодаря этому, злой дядя точно знает местонахождение рации, или, если фитюлька достаточно сложная и мощная — слышит переговоры. С некоторым опозданием, правда. А получив определённую команду, автодестроер, в соответствии с названием, саморазрушается, до кучи, выводя из строя схему самого передатчика. Обнаружить его конечно можно, если искать. Однако штучка дорого-стоящая и на рынке не продаётся. Включить в схему тоже не просто, работа для спеца. Дан-ный факт, как аргумент заказухи.
— Какой вывод?
Шершнев мысленно просчитал варианты. Вывод напрашивался сам собой, но ему хо-телось получить подтверждение. Зарывать голову в песок бессмысленно, если его выкладки верны, то положение у них — хреновее не бывает. После взрыва прошло минутки три-четыре от силы. Значит, вскоре последует продолжение.