Он глянул на небо — птички исчезли, перевёл взгляд на окрестности — спокойствие и безлюдье.
— Я уже сказал — за вами охотятся, — подтвердил генеральские выводы Павел, — операция спланирована не вчера, и с привлечением серьёзных средств. И сил тоже, надо думать.
— Ну, и…?
— На прорыв? Не советую. За поворотом ждут.
— А здесь мы, как на ладони.
— На ладони — не в кулаке. Подавятся. — Павел включил микрофон. — Приготовиться к бою! Любой транспорт, с любой стороны — по колёсам! Не остановится — мочить из грана-томёта, близко не подпускать!
Уже отдав команду, Павел вопросительно посмотрел на генерала.
— Ты здесь командир, — ответил генерал на невысказанный вопрос и потянулся за авто-матом.
В переговорнике пару раз булькнуло, в том смысле, что "всегда готовы".
И тут, словно подтверждая приказ, с той стороны, откуда они сами недавно подъехали, послышался звук работающего с натугой мотора. Почти одновременно — будто эхо забилось в холмах — на этот раз со стороны скрытого осыпью поворота, донёсся похожий, натужный рык. На счёт "раз, два, три", из-за кручи вылетел ЗИЛок "сто тридцатый" — кабина окрашена в гражданский, такой легкомысленный голубенький цвет, а вот обтянутый брезентухой на рамах кузов, явно принадлежал военному транспорту.
Генерал не знал, кто из ребят сидит за станкачом в авангардном БТРе, но парень ока-зался не промах. Грузовик вписался в поворот на скорости километров под шестьдесят, что для ЗИЛа весьма непросто, и сейчас, газуя, выруливал, чтобы обогнуть воронку, вырвавшую треть полотна по ширине. Пулемётная очередь вспорола передние скаты, покрышки вмиг превратились в стаю вспугнутых летучих мышей, передок ударил дисками в размягчённый асфальт.
Шершнев с каким-то детским восхищением наблюдал, как задние колёса, бешено вра-щаясь, продолжали рвать покрытие, как машина пошла юзом, инерция развернула её попе-рёк дороги, потащила, грузовик картинно завалился набок и ухнул в воронку вверх колёса-ми. Удачно так лёг: кабина полностью скрылась в дыре, а кузов окончательно перегородил дорогу. Из разодранного в клочья брезента высунулись изломанные каркасные конструкции, точно рёбра из сплющенной грудной клетки. Почему-то в этот миг совсем не подумалось, что в кабине мог сидеть самый обычный, мирный сельский житель, поспешавший по своим мирным сельским делам, а в кузове односельчане.
Виктор Сергеевич ещё раз убедился, что солдаты истово верят в капитанскую правоту. Пулемётчик, дай бог ему здоровья и долгих лет жизни без проблем, выполнил приказ, не задумываясь и, как тут же выяснилось, правильно сделал. Потому что следом выскочили ещё два таких же разогнавшихся ЗИЛка, водилы еле успели ударить по тормозам. Второй по счёту грузовик на излёте ткнулся бампером в опрокинутого лидера аккурат напротив треснувшего бензобака, третий подпёр его с кормы, лишая маневренности. Им бы отпятиться, но замешкались, не хватило слаженности. Времени тоже не хватило. Из-под тентов, не ведая, что происходит, посыпались вооружённые люди, внося свой вклад в общую неразбериху.