— "Даже если вас проглотил кит…", — пробормотал Коля себе под нос, и Шершнев ещё раз отметил, что юный солдатик кое-что имеет в голове.
Капитан щёлкнул микрофоном.
— Ход конём, ребята. Сёма, что у тебя?
В переговорнике зашуршало, и ломкий голос доложил.
— Шпиён, товарищ капитан, плата выгорела!
— И?
— Никак!
— Понятно, — Павел мечтательно возвёл очи к белёсому небу, — Завьял, дай три красных!
Он вставил микрофон в держатель и вылез из кабины. Виктор Сергеевич открыл двер-ку со своей стороны и, прихватив автомат, тоже выбрался на воздух. Он следом за капита-ном направился к баррикаде из сросшихся грузовиков, в пяти метрах от которых стоял вто-рой БТР. Вокруг баррикады лежали перемолотые тела людей. Полотно дороги, ближайшие скалистые морщины, уделанные в хлам грузовики — всё вокруг уляпано красными лужами и кляксами. Картина адова, криминальный морг отдыхает. Трое бойцов в пыльных гимнастёр-ках и в такого же цвета панамах, затаившись за остовами, насторожённо наблюдали за ты-лом, четвёртый копошился в кузове.
В это самое время с интервалом в две секунды в небо ушли три красных ракеты.
— Как обстановка? Обратился Павел к парню с сержантскими лычками.
— Ажур, товарищ капитан, живых тут нет, смылись. Во-он из-за того бугорка пострели-вают.
Из кузова, старательно пригибаясь, спрыгнул парень в камуфляже и с явно бурятской физиономией, голова по-особому повязана платком из такой же пятнистой ткани.
— Штабель, — доложил он, — страшно смотреть, вся анатомия наружу. И чего лезли? Ко-мандир, это не чеченцы.
— Это интересно, — генерал повернулся к Павлу.
Тот кивнул солдатику.
— Докладывай.
— Там, — бурят указал на рваный брезент, — один парень на моих глазах помер, а перед тем бредил, разговаривал. Я чеченский маленько знаю, но парень говорил на каком-то дру-гом.
— Он прав, — согласился Виктор Сергеевич, — человек в бреду говорит на родном. Что вы об этом думаете, капитан?
Полежаев, пренебрегая субординацией, как бы фамильярно коснулся рукава генераль-ской куртки.
— Ещё одно подтверждение, товарищ генерал. Западня готовилась не местными. Вер-нёмся (капитан не сомневался в благополучном исходе), учиним следствие. Виктор Сергеич, вам бы в "батон", мы тут сами.
Шершнев в БТР не полез, но и не стал подходить вплотную к груде металла, чтобы не петлять между кровавыми лужами, прислонился к бронемашине рядом с передним колесом, стараясь не смотреть на изуродованные тела. Противоестественный для нормального живо-го человека вид разорванной плоти вызывал, помимо вульгарной тошноты, ещё и бессозна-тельное душевное отторжение. Здоровая психика натурально протестовала. Он исподволь наблюдал за капитаном и его командой и отметил, что ребята лишь изображают равнодушие и крутизну. Они, как и большинство людей, особенно молодых, не приемлют вида смерти, тем более такой. Они морщатся, отводят глаза, сглатывают, кривятся, бережно обходят уже темнеющие на жаре, глянцевые потёки с островками багровой пены. Их лица не выражали торжества по поводу столь скорой и эффектной победы. Горечь. Да, горечь-горькая проступала на лицах ребят.