— Ничего. Я тоже посмотрю телевизор и лягу пораньше.
— Я тебе завтра позвоню, пока Клэр будет в церкви.
— Прекрасно.
— А в понедельник вечером увидимся.
— Хорошо. Я поберегу шампанское. И мы все-таки отпразднуем.
В тот вечер, перед тем как лечь спать, Клэр напомнила Джону, что со следующей пятницы у детей зимние каникулы.
— Я подумала, — сказала она, — а не отправить ли их с Гаем в Бьюзи?
— Он едет туда?
— Поедет, если я оплачу дорогу.
— А ты? Ты не хотела бы поехать?
— Разве я тебе здесь не понадоблюсь?
— Да нет, в общем нет. Пока ты свое сделала. В следующий раз ты понадобишься в день выборов.
Она отвела глаза.
— В таком случае я в субботу съезжу в коттедж, посмотрю, как там и что, а в воскресенье отправлюсь оттуда прямо в Норфолк.
— Одна?
— А что? Всего на одну ночь. Хочется к весне привести кое-что в порядок. Ничего со мной не случится.
В понедельник утром Джон сообщил своему старшему клерку, что избран кандидатом в члены парламента и хотел бы аннулировать как можно больше из намеченных к производству дел. На лице старика отразились противоречивые чувства: к гордости, что адвокат из их конторы станет членом парламента, примешивалась досада, поскольку этот адвокат не будет представлять интересы консерваторов. Так же отнеслись к новости и многие коллеги Джона. В прежние времена они посчитали бы социалистические взгляды Джона обычным вывертом интеллектуала, но в феврале 1974 года упорно ходили слухи, будто коммунисты используют лейбористскую партию для захвата власти в стране.
По дороге домой Джон заглянул в Пэрвз-Мьюз и рассказал Пауле, что жена уедет.
— Я не знала, что у вас есть дом за городом, — сказала она. — Где?
— В Уилтшире.
— Где же это там?
— Под Хангерфордом.
— Я хорошо знаю эти места. Я иногда там гощу.
— У кого?
— У Темплтонов.
— Это в полумиле от нас.
— Там очень мило…
Она достала из холодильника шампанское, и они выпили за его победу в Хакни, но ни у нее, ни у него радости не было: Джон маялся животом, а Паула была как-то необычно задумчива.
— Так, значит, — спросила она, — ты будешь свободен в субботу и воскресенье?
— И всю неделю.
— И сможешь оставаться здесь на ночь?
— Если хочешь, почему же нет. Сниму дома трубку — если кто позвонит, пусть думает, что телефон не работает.
— А еще лучше, — сказала Паула, — поехать в Приннет хотя бы на воскресенье.
— С удовольствием, — сказал Джон с несколько наигранной вежливостью.
— Мы могли бы поехать в субботу днем, а в воскресенье после обеда вернуться. Мне хотелось бы, чтобы ты увидел Приннет-Парк и познакомился с моими родителями, а то у меня такое чувство, будто ты не все обо мне знаешь.