Был ранний вечер, солнце уже готовилось к закату, освещая последними лучами землю и Макс, немного подумав и решив, что делать ему все равно нечего, кратко ответил:
— Ну пошли.
— Вот это дело, — обрадованно развел руками Лапа.
Они зашли в подъезд панельной пятиэтажки. Это был обычный коммунальный дом, пройдя по длинному коридору, заставленному разным хламом, они остановились у обшарпанной двери.
— Вот мы и пришли, — сказал спутник Макса, трезвоня в звонок.
Из-за дверей послышались осторожные шаркающие шаги и послышался тихий встревоженный голос:
— Таки кто там? — картавым еврейским акцентом спросил он.
— Таки я, открывай Мойша! — громко заорал в ответ Лапа.
Дверь осторожно приоткрылась и за ней показался тощий сгорбленный старичок с козлиной бородкой и свисающими пейсами из-под кипы.
— Знакомься, наш новый товарищ, — указывая на Макса сказал еврею Лапа.
— Мойша Агвидорович Либерман, — склонившись Максу в пояс представился еврей.
— Смотри чтобы он ничего не стащил у тебя, а то это с виду еврей такой вежливый, а ручки-то знают свое дело, да Мойша? — ехидно произнес Лапа.
— Таки ты тоже не святой, про тебя я в Торе не читал, — обиженно ответил еврей и развернувшись, ушел в комнату.
Макс с Лапой прошли в комнату. Здесь царил полнейший беспорядок. По углам валялись кучи старой одежды, у стены стоял разбитый сервант, а на обшарпанной тумбе — телевизор с идущей по всему кинескопу трещиной.
Макс расположился в старом обветшалом кресле, с огромными зияющими дырами на обивке и торчащим во все стороны войлоком.
Лапа с евреем сели на стулья за кухонным столом, стоящим посередине комнаты.
— Ну что, — сказал Лапа, доставая из-за пазухи бутылку водки, — доставай стаканы.
Еврей покосился на Макса.
— Он не пьет, — упредил его вопрос Лапа.
На столе появились два граненных стакана, в которые тут же была налита водка. Лапа, сильно выдохнув, залпом опрокинул стакан и морщась поднес сильно сжатый кулак себе под нос, занюхивая водку костяшками пальцев.
— Хорошо пошла, родимая, — крякнув сказал он.
Еврей выпил водку маленькими глотками, как будто смакуя, зажмурил глаза от удовольствия и, достав из кармана платок, промокнул губы.
— Ну таки что, давайте продолжим наши уроки, — отодвинув стакан сказал еврей и вытащил из кармана старую засаленную колоду карт.
Он начал показывать своему собеседнику секреты карточного мухлежа. Еврей показывал куда надо прятать карты, как их незаметно доставать и как правильно крапить колоду. Он как фокусник вытаскивал карту одной масти, а в руках у него оказывалась совсем другая; отвлекая своего партнера, он незаметно подтасовывал колоду и делая сосредоточенное лицо, верно называл все карты, находящиеся в руках у Лапы.