Далее мы рассмотрим отдельные буквы алфавитов на основе латинского, условно разделив их на три группы: «хорошие» — те, которые в большинстве алфавитов читаются как в латинском, «плохие» — имеющие много вариантов произношения, и «дополнительные» — буквы, снабженные дополнительными значками, которых изначально не было в латинском алфавите.
«Хорошие» буквы
«Хорошими» будем называть те буквы латинского алфавита, которые в большинстве европейских языков всегда читаются, причем одинаково, и так, как в латыни. Разумеется, об английском языке мы вообще упоминать не будем, так как в письменности этого языка «хороших» букв, то есть читающихся всегда одинаково, очень мало: b, d, f, j, n, v, z, а среди обозначающих гласные звуки их нет вовсе. Вот и весь список для английского.
Ниже приводятся буквы, которые с натяжкой можно считать «хорошими» в ареале европейских языков. Во французском, однако, большинство согласных на конце слова не читаются. Имея в виду этот факт, упоминать о нем каждый раз не будем.
Aa Звук [а] в европейских языках образует большое многообразие, для русского уха плохо различимое.
Bb Проблемы возникают в испанском— произносится близко к русскому [в] между гласными.
Dd Надежная буква, хотя соответствующий звук не всегда такой звонкий, как в русском.
Ee Близок к русскому [э]. Во французском без диакритических знаков обычно не читается.
Ff Проявляет похвальное постоянство, во всех языках читается, и читается одинаково, как заповедано латинской традицией.
Ii В турецком обозначает звук, близкий к русскому [ы].
Kk Постоянен. В романских языках встречается обычно в заимствованных словах — традиция, идущая от латыни.
Ll В подавляющем большинстве европейских языков произносится как среднее по мягкости между русскими [л] и [ль].
Mm Похвальное постоянство.
Nn То же можно сказать и о звуке, обозначаемом этой буквой.
Oo Произношение во многих языках довольно сильно отличается от русского [о], что, впрочем, для русского уха трудноуловимо.
Pp Различия в произношении для русского уха неуловимы.
Rr Произношение также довольно разнообразно в различных языках, но для русского человека звучит как русское [р].
Uu Всегда [у], кроме французского, где обозначает другой звук.
Vv Всегда [в], кроме немецкого, в котором отображает звук [ф] в незаимствованных, то есть исконно немецких словах.
«Плохие» буквы
«Плохими», ненадежными буквами мы будем условно называть те латинские буквы (без диакритических, дополнительных знаков), которые в разных языках читаются по-разному, а вдобавок и в пределах одного языка могут иметь разное чтение, а то и не читаются вовсе. Таких букв немало. Они осложняют овладение письменностью языка, в частности, создавая путаницу тем, что в разных языках читаются по-разному. Однако некоторые не вполне отчетливые закономерности в их чтении все же можно уловить. Часть этих закономерностей продолжает традицию латинской орфографии. Вот этими-то не вполне отчетливыми закономерностями, облегчающими знакомство с незнакомыми системами письменности, мы сейчас и займемся.