— Чего уставились? Жива, — грубо прокомментировала ступор гвардейцев принцесса.
Все вздохнули с облегчением.
— Сколько времени я бегала, только честно отвечайте! — тут же спросила она.
— Около десяти минут, — сообщил Карл.
— Так мало, мне казалось дольше, — разочарованно произнесла она. Карл говорил, нужно бежать как минимум час, и это для начала. А потом в среднем темпе нужно пробегать два часа, а в быстром — час.
— Для начала хватит! Если вы до сегодняшнего дня никогда толком не бегали, это на самом деле отлично! Я уверяю, при регулярных тренировках через восемь месяцев вы пробежите даже три часа, — принялся её успокаивать Карл.
— Да, многие начинают с малого! Я восхищен вашей выдержкой, достойной будущего воина, — подключился Алан.
— Не важно, как ты начинаешь, важно, как ты закончишь, — с хитрой улыбкой произнес Карл, косясь на Алана.
— Да, правильно, ваше рвение похвально! Какие дальнейшие указания, Ваше Высочество, — начал допытывать Лютый.
Эрика ничего не ответила, скривившись от боли, она с трудом поднялась, и только тогда заговорила.
— Значит, беготни пока с меня хватит. Дай воды, — усталым голосом попросила принцесса. Карл оглянулся на остальных.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, но у меня нет воды! Я не взял, не подумал. Если бы вы приказали! — начал оправдываться он.
— А вы чего стоите, у вас тоже нет? — обратилась Эрика к остальным. Те, потупив взгляд, кивнули.
— Лютый, а ты свою выпил, значит?
Он неловко вынул флягу и замялся.
— Ваше Высочество, это не… вода. Это сантала. Простите меня, не гневайтесь. Этого больше не повторится, клянусь, — распинался колдландец.
— Давай санталу! — потребовала Эрика.
Лютый молча протянул флягу, принцесса поняла, тот ожидает, что она сейчас выльет её содержимое. Но наследница, открыв крышку, недолго думая, начала пить.
— Ваше Высочество, это же… — едва успел выговорить Лютый, как Эрика сделав глоток, немного закашлялась.
— Этот напиток весьма крепок, Ваше Высочество, — учтиво заметил Велер.
— Горит. Но неплохо, — ответила Эрика, сделала ещё глоток, после чего протянула флягу Лютому.
— Забирай, ещё осталось. Я не стану запрещать пить, но у меня одно условие, не напиваться! Карл, что дальше?
— Рубите дерево, Ваше Высочество, — ответил он, будто не обращая внимания на то, что она только что лежала на земле.
— Давай топор, — обратилась она к Лютому.
Вкус санталы вначале показался наследнице отвратительным. Однако ощущение от выпитого ей понравилось. Боль притупилась, а в тело как будто хлынули новые силы. Принцесса поняла, за что многие так любят выпивку. Первое знакомство с санталой прошло у неё в куда более неприятной обстановке, теперь же она смогла оценить по достоинству пользу от горячительного.