– Спасибо за лестное предложение, но думаю, что с этой задачей я как-нибудь справлюсь сам.
Сетчатые глаза Оурила изумленно крутанулись на триста шестьдесят градусов:
– Корран сыскарь!
– Ну, в этих делах кое-какой опыт имеется.
Оурил всплеснул щупальцами и укоризненно покачал инопланетной головой:
– Тогда пот-чему Корран не сделал свою ж-жену ст-частливой?
– Что?!
– Дети смысл бытия, разве нет? Зарож-ждение новой ж-жизни – самый великий акт во Вселенной.
Несмотря на патетику, искренность в его голосе все же задела меня:
– Послушай, Оурил, в общих чертах я с тобой согласен, но…
– Оурил хот-чет напомнить, ты долж-жен принять решение и выполнить предназнат-чение.
Я раздраженно подался вперед. Терпеть не могу слова «должен» в данном контексте!
– Если это так важно, то почему у тебя самого нет детей?
От возмущения он аж подскочил. Похоже, я чуть было не нанес своему зеленому другу серьезного оскорбления. Или таки нанес?
– Оурил не принадлеж-жит себе. Я – йанвуине-йика и не могу выбирать себе ж-жену. Ганд долж-жен подобрать мне подходящую подругу, и как только это произойдет, я с восторгом и упоением исполню свой генетический долг.
Молоко оказалось мерзким на вкус, так же как и весь этот никчемный разговор. Ненавижу, когда интимные вопросы выносятся на всеобщее обсуждение, даже на обсуждение друзей!
– А кто сказал, что я вообще не хочу детей? Просто идея претерпела некоторые изменения: мы отложили решение вопроса до возвращения на Корускант.
– Отлит-чно. Ты будешь превосходным отцом, уверен.
Моя правая бровь медленно поползла вверх:
– Слушай, а почему ты решил, что я хочу иметь сына или дочь?
– Мне сказала Миракс, вполне достатот-чно.
– М-да, похоже, у меня нет выхода.
– Тут Корран не прав, – зеленая лапа метнулась к серо-болотной шее и задумчиво поскребла одну из бородавок. – Выход есть всегда. И самый лучший выход – там, где есть вход. Мы долж-жны помот-чь Новой Республике. Долж-жно появиться новое поколение. Пусть у них будет другая ж-жизнь…
Последние слова Оурила засели во мне как заноза. Да что там заноза, они, словно опасный вирус, проникли в кровь, а заодно и в сознание. После отдыха я забрался в «крестокрыл», но вместо того чтобы продолжить выполнение своих служебных обязанностей, стал думать о том, что будет, когда я вернусь домой к Миракс. Уф, лучше бы не думал. Так себя распалил, что был готов начать делать детей прямо здесь и сейчас. Но одному как-то несподручно… В результате весь мой энтузиазм за неимением лучшего сконцентрировался в одну единственную фразу: «Я скучаю по тебе…»