Несмотря на уверенность наших политиков в том, что наркомания — это бич прогнившей западной цивилизации, в «Докладе о человеческом развитии в Центральной Азии 2005» ПРООН отмечается, что сотни тысяч человек в регионе страдают от наркомании и число их постоянно растет. Доклад Управления ООН по наркотикам и преступности за 2003 год в странах Центральной Азии самый значительный по сравнению с остальным миром рост употребления наркотиков — в 17 раз с 1990 по 2002 год, особенно внутривенного употребления героина. По сведениям Министерства здравоохранения Таджикистана, количество тяжелых наркоманов, находящихся на лечении в лечебных учреждениях, с 1994 по 2000 год выросло в 4 раза, 74 % из них внутривенные героиновые наркоманы. Реальные цифры, по мнению медицинских экспертов, могут быть выше на 10–15 %.
В Киргизии количество наркоманов увеличилось на 340 %. В 1991 году 82 % наркоманов употребляли гашиш, а в 2000 — 68 % героин или опиум. В 2004 году тяжелые наркоманы в странах Центральной Азии составляли 1 % населения или 550 тысяч человек (для сравнения: в этот же период в Западной Европе 0,41 % и 0,32 % в Юго-Восточной Азии).
В 2005 году в Киргизии с населением почти 5 млн человек количество наркоманов, по расчетам, достигло 100 тысяч, в Узбекистане до 91 тысячи при населении 25,6 млн, а в 6,3-миллионном Таджикистане зарегистрировано от 45 до 55 тысяч наркоманов (Доклад о человеческом развитии в Центральной Азии 2005).
Рост наркопотребления в этом регионе по данным, представленным в Докладе Международного комитета по контролю над наркотиками за 2011 год, связан с транзитом около 25 % опиатов из Афганистана в Европу и Россию. Ситуация в области контроля над наркотиками ухудшилась в связи с ростом незаконных поставок опиатов и каннабиса из Афганистана. Узбекистан сообщил о росте незаконного оборота наркотиков, причем общий объем наркотиков, изъятых в 2010 году, возрос на 35 % по сравнению с предыдущим годом. Особенно сложная ситуация с оборотом наркотиков сложилась в Таджикистане. Таджикистан является основным коридором для транспортировки опиата из Афганистана и носит название «Северный путь». В настоящее время Таджикистан поднялся с 23-го на 5-е место в мире по объему конфискованных наркотиков. До 100 тонн героина ежегодно проходит через границу Таджикистана, что соответствует ежегодному годовому объему спроса стран Северной Америки и Западной Европы. По данным отчета Всемирного Банка «Отчет взаимной оценки по противодействию отмыванию денег и финансированию терроризма. Таджикистан 2008» от 30 до 50 % экономической деятельности этой страны связано с оборотом наркотиков, и 30 % населения в той или иной степени вовлечено в наркобизнес.