Я протянул ему подписанный собственноручно листок. Астахов недоверчиво посмотрел на него, а потом с невиданной для него прытью выскочил из кабинета — видимо, опасаясь, что я передумаю. Я же отправился к подполковнику Герасимову.
* * *
— Ай-яй-яй! Ну что ж ты будешь делать, а!
— Тарас, мы едва ноги унесли…
— Я бы вам не доверил даже роль «кушать подано!» — истошно заорал Иконников. — Сколько там было ментов?
— Двое.
— Нет, трое, ты путаешь? Один еще из комнаты потом выскочил! — перебил своего напарника второй, толкнув его локтем в бок.
Тарас гневно посмотрел на подчиненных, потом сплюнул и покачал головой.
— И что теперь делать? — Он в упор посмотрел на своих проштрафившихся подручных.
— Ну, а что, они знают, что ли, где мы? Вообще в другом городе!
— А с бабками что делать? — снова завопил Тарас. — Где толстяк теперь, где? Где его искать? В ментовке, что ли? Или вы из своего кармана мне возвращать будете, а?!
Парни неуверенно топтались на месте. Они знали, что когда их босс находится в подобном гневно-истерическом состоянии, с ним лучше не спорить. Тарас склонил голову и помотал из стороны в сторону хвостиком.
— Вон, — тихо сказал он.
— Чего?
— Пошли вон отсюда! — заорал Иконников, поднимая голову.
Парни поспешно исчезли за дверью. Тарас с ненавистью посмотрел им вслед, затем схватил со стола массивную пепельницу и швырнул в сторону двери. Пепельница ударилась о стену и разбилась…
Я изложил подполковнику новые сведения, полученные мной от Астахова, а от него получил выговор в словесной форме. Подполковник был крайне недоволен тем, что я ловлю преступников где угодно, только не в родном городе.
— У тебя, Синицын, — расхаживая по кабинету, вещал Герасимов, — преступники по всему свету, на… В Старорусском, понимаешь! В Старорусском! — и он посмотрел на меня так, словно я сказал, что человек по имени Тарас Николаевич проживает, по меньшей мере, в Анадыре.
— Старорусский недалеко, товарищ подполковник, — решился вставить я, но Герасимов проигнорировал мое замечание.
— Ты бы здесь хоть одного поймал! А если тебе привидится, что он в Атлантиде, на…? Ты и туда прикажешь опергруппу послать?
— Атлантиды нет, товарищ подполковник, — скромно заметил я.
Герасимов, кажется, мне не поверил, потому что одарил совсем уже подозрительным взглядом.
— Как это нет? А льды где, на…?
— Это в Антарктиде, — не менее скромно заметил я.
— Это одно и то же, на…! — махнул рукой Герасимов. — Нахватался, понимаешь, словечек умных… С Треплевым, что ли, водку пил, на…?
— Никак нет, — машинально ответил я.