Воздух был сладким от незнакомых ароматов. Субтропические деревья теснились в садах вокруг домов в окрестностях порта.
Жюстин увидела магазины, и ей пришла в голову мысль, что в них можно найти подарок для брата. Возможно, сигары или коробку для них.
Девушка побежала в каюту и набросила шаль поверх накрахмаленной блузки и легкой льняной юбки. О зимней одежде теперь можно забыть.
Вскоре Жюстин уже бродила по магазинам, очарованная богатым выбором товаров. Она отчаянно боролась с искушением купить себе мантилью.
— Сеньорита с корабля? — спросил продавец. — Не желаете маскарадный костюм?
Маскарадный костюм? Жюстин смутно припомнила, как кто-то говорил, что в подобном плавании обычно устраивались маскарадные вечера. В ее чемоданах не было ничего подходящего.
— Взгляните, как будете смотреться, сеньорита, — продолжал продавец. Он отодвинул занавеску из бус и повел Жюстин в дальний конец магазина, где стояло зеркало. — Моя жена вам поможет.
На столе была гора кружевных мантилий, и девушка потянулась к черной, лежащей сверху.
В этот миг из передней части магазина донеслись знакомые голоса.
— Вокруг нее вьются все мужчины, мама, — хныкала Фейс.
— Не могу понять почему, ведь она вовсе не красива, — недовольно простонала Черити. — Она никакая.
— Сегодня за ужином сэр Томас будет уделять внимание ей одной, — с досадой сказала Фейс. — Точно так же, как вчера, когда мы играли в кольца. Нас пригласили разделить с ним ужин только потому, что он не может пригласить ее одну.
Потрясенная, Жюстин глядела на себя в зеркало, широко раскрыв глаза.
Ужасно было слышать, как плохо Фейс и Черити о ней говорили. Ничуть не меньше встревожила ее фраза, что сэр Томас интересуется ею одной.
Жюстин впервые задумалась о серьезности его намерений. До сих пор девушка считала, что сэр Томас просто приятно проводит время, флиртуя с ней. Она пожалела, что не расспросила сестер, как вели себя их женихи, когда они только познакомились.
Жюстин определенно не была влюблена в сэра Томаса, но, вне всяких сомнений, он ее привлекал. Девушка с грустью вспомнила, как миссис Арбетнот рассказывала ему о богатстве ее отца. Увы, она тогда не смогла возразить.
Но в следующий миг новое воспоминание заставило Жюстин повеселеть. Ведь ей говорили, что сэр Томас сам очень богат. Ее несуществующее состояние не могло иметь для него значения.
Девушка попыталась представить, каково ей было бы замужем за сэром Томасом. У нее появится свой большой дом, и мама с папой, несомненно, будут рады. Они решат, что их дочь чрезвычайно удачно выбрала мужа.