Со сдавленным вздохом девушка отложила вилку. Поля шляпы скрыли ее лицо. Не было нужды добавлять, что сэр Томас не окажет Гарри радушного приема.
Лорд Каслтон взял девушку за руку.
— Жюстин, прошу вас, давайте признаем, что нелепое положение, будто вы помолвлены с сэром Томасом, — фантазия, от которой можно легко отмахнуться.
На миг лорду Каслтону показалось, что лицо Жюстин озарилось надеждой, но потом девушка посмотрела ему прямо в глаза, и он понял, что совершил серьезную ошибку.
— Лорд Каслтон, пожалуйста, не говорите мне такое. Мама и папа будут счастливы, что я нашла такую достойную пару.
— А вы, Жюстин? Будете ли вы счастливы?
Он прочел в ее лице вымученное упрямство и понял, что она ответит.
— Сэр Томас будет хорошим мужем, — твердо заявила девушка. — Папа не сможет дать за меня большое приданое, поэтому мне нужен состоятельный жених. У меня будет много детей и вполне удовлетворительная жизнь.
— Вы уверены, что он будет хорошим мужем?
Лорд Каслтон решил, что нужно ковать железо, пока горячо.
— Временами мне кажется, что ваши с ним отношения развиваются непросто.
— Вы не имеете права так со мной разговаривать, — проговорила Жюстин низким, гневным голосом. — Вы мне не отец и не дядя, даже если вам кажется, что ваше положение чем-то сродни этому. Я сама решаю, как мне жить.
Она встала и схватила со стола сумочку.
— Я возвращаюсь на корабль. Спасибо, что позаботились о Гарри, но мне ваша забота не нужна.
Девушка зашагала прочь из ресторана. Посетители провожали ее любопытными взглядами.
Лорд Каслтон выругался, оставил на столе деньги и бросился за Жюстин, проклиная себя, что не справился с ситуацией.
Но его остановил старый знакомый.
Маркус торопливо сослался на срочное дело, но, когда вынырнул из ресторана, Жюстин нигде не было видно. Наемных экипажей тоже поблизости не оказалось. Он торопливо направился в порт пешком.
Ему нужно было найти Жюстин и попытаться как-то загладить вину.
Кроме того, девушка призналась, что финансовое положение ее отца не так радужно, как он полагал. «Знает ли, — думал лорд, — об этом сэр Томас?»
Если он откроет глаза Уотсону и тот разорвет помолвку, Жюстин, возможно, станет легче. Но она не простит того, кто покажет, какой плохой человек ее жених.
Возможно, он и спасет ее от беды, но собственной цели не достигнет.
Что ему делать?