— Парашютная платформа как способ доставки подойдет? — дешево, сердито, а главное работает только в одну сторону.
— Нет. Без способа вернуться в космос я на поверхность не спущусь!
'Ну, хоть один человеческий ответ!'
— А собирать как планируешь? В одиночку ведь не справишься.
— У меня есть десяток роботов-сборщиков класса Т-800.
— Даже не буду спрашивать, что это за зверь такой и где ты его достала, — каждый ответ порождает еще больше загадок.
— Зря, очень полезная в хозяйстве вещь, могу оставить штук восемь на орбите в обмен на Пчелу.
— А не жирно ли?
— Может, мы построим челнок? Опробуем и завод, и сборщиков одним махом? — спросил Имран.
— Парень дело говорит, — Кия одобрительно закивала головой.
— Хммм… Можно так сделать… — пробурчал я, обдумывая предложение. Честно говоря, для полноценной автоматической колонии не хватает только монтажников — цеха умеют производить, но не умеют собирать, а тем более и разбирать космические корабли, станции и прочее, а вместе со сборщиками летающий город станет самодостаточной системой, где не нужен физический труд.
— Но только мне на поверхность надо попасть в течение недели!
— Платформой, да хоть сейчас. Транспортник обещаю потом прислать.
— Точнее через пять дней без учета сборки, если мы сейчас начнем производство, используя запасы руды в хранилище, — поправил меня Имран.
— Избавиться от меня поскорей хочешь? — ухмыльнулась Кия, обладавшая хорошей проницательностью.
— Честно сказать?
— Незачем. Лучше полетели к Мелисе, тебе еще перед ней извинятся, — девица все не могла избавиться от привычки развлекаться за чужой счет или просто не хотела.
— Ладно, двинулись, — принял я решение, а формальный капитан принялся исполнять приказ.
Используя импульсные двигатели, Матрона сошла с геостационарной орбиты и полетала в сторону станции, увлекая за собой Пчелу. Крепления на стыковочной площадке не уцелели, поэтому шатл тащили гравитационными захватами, как какой-то астероид. Специально спроектированная под такие цели Матрона даже не замечала крохотное суденышко, болтающееся рядом. Правда там пришлось отключить генераторы гравитации из-за возможного выхода их из строя, поэтому на время совершения маневров мы оба пересаживались на Матрону и развлекались моделированием различных кораблей и устройств на местном компьютере.
Потратив с полчаса, мы оказались перед давно известной станцией с пристыкованным транспортником. Имрану пришлось очень постараться, чтобы подвести Матрону ближе к станции, не задев ее при этом. Увы, но пристыковаться к станции не было возможности, опять же ввиду разрушенных стыковочных отсеков, поэтому перебирались мы на станцию в скафандрах, заодно рассмотрев космический катер Кии. Рассчитанный на одного человека корабль годился только для перелетов со станции на станцию, но имел чрезвычайно малые размеры, затрудняющие обнаружение.