– Доставай.
Веду руки назад, немного наклоняясь и заставляя тварь приблизиться. Пора!
На миг заставив себя забыть о боли, хлестко бью девку ладонями по ушам. Есть! Неоднократно виденный в фильмах прием помог. С ошеломленным лицом Марша ослабила хватку. Сбиваю ее руку и, спасая мучительно ноющее хозяйство, отступаю назад.
Поразительно быстро уголовница приходит в норму и обрушивает на меня серию ударов. Достаточно успешно блокирую, потом перехватываю нацеленную в голову ногу и роняю девку на пол. Каратистка хренова!
Шагнуть к ней поближе оказалось ошибкой. Резко крутнувшись, Марша подсекает мое все еще туговато реагирующее тело, перед глазами мелькает удаляющийся потолок, и жестко врезавший по спине и затылку пол вышибает дыхание вместе с сознанием.
* * *
Реальность возвращается с жаркой духотой и близкими частыми выстрелами. Я спал?! Мысли в словно набитой ватой голове ворочаются с неимоверным трудом. Приподнявшись на локте, пытаюсь осмотреться в рассекаемой мечущимися лучами фонариков темноте. Внезапно прямо передо мной гремят несколько выстрелов, яркие лучи скрещиваются на держащей пистолет, одетой в выцветшие полувоенные брюки и драную футболку женщине. Словно на черно-белой фотографии, резко выделяются искаженное ненавистью лицо, растрепавшиеся короткие волосы, зажатый в руке потертый пистолет… Она успевает выстрелить еще раз, а потом ответные автоматные очереди разрывают ее тело и отбрасывают назад, в темноту.
Темное помещение немедленно наполняется громадными, закованными в броню, ощетинившимися стволами солдатами:
– Лежать! Лежать, твари, не шевелиться!
Слепящий луч бьет прямо в лицо, а тяжелый военный ботинок пинает под ребра:
– Руки за голову! Лежать!
Дрожа, полностью ошеломленный происходящим, не замечаю, как исполняю требование.
Ослепленный, не вижу ничего, но спиной ощущаю нечто вроде покрывающего твердый бетонный пол тряпья. Осторожно трогаю заведенными за затылок пальцами. Точно, рванина. Где я? И что происходит?
На фоне злых рыков на русском внезапно улавливаю близкую английскую речь:
– Сэр, сопротивление подавлено, гнездо в наших руках.
– Потери?
– Никак нет, сержант. Йохансену досталась пара пуль, но броня выдержала.
– Хорошо. Грузите животных.
– Да, сэр!
Самостоятельные занятия с компьютерными самоучителями и прилежное запоминание слов дали результат – практически все понял. Но одновременно не понял ничего. Гнездо?.. Животные?..
Очередной пинок в бок прервал мысли:
– На брюхо, животное, руки за спину!
Кажется, на второй вопрос ответ получен. Полоса жесткого пластика перехватила запястья, сильная рука вздернула на ноги: