Он потер щеку, куда угодил кулак Эдди. Звук удара еще отдавался в его душе, как мантра.
— Ты слишком самоуверен, Эдди, — сказал Хикс.
Тень настороженности мелькнула в глазах Эдди — и пропала.
— Ты так считаешь? Ха!
— Бабла ты не привез.
Эдди улыбнулся:
— Не боись, бабосы будут. Вот закончим здесь и поедем провернем все за милую душу.
— Ради бога, Эдди, что закончим?
Эдди пожал плечами: мол, ну что тут непонятного.
— Накачаем Джеральда. Чтобы прочувствовал, что это такое. И он дает нам отступного, потому что он из порядочных, а мы заставим его нас бояться.
— Как?
— Как? В его жизни появишься ты, вот как. Тогда он захочет, чтобы все стало как прежде, когда он ничего такого не знал. — Он приятельски похлопал Хикса по руке. — У тебя все прекрасно получится. Смотри веселей!
Хикс засмеялся.
Эдди расплылся в радостной улыбке:
— Ты смеешься. Значит, тебе это нравится.
— Конечно, — сказал Хикс. — Все, что пожелаешь.
Эдди и Хикс вернулись в дом как раз в тот момент, когда Джоди объясняла Мардж, что она в душе революционерка, а если Джеральд сейчас и не революционер в душе, то она считает, что скоро им станет. Хикс был так возбужден, что, когда сел рядом с ней на кровать, Мардж почувствовала это по его напряженному телу. Его бледная рука лежала на колене, трупно-белые пальцы непрестанно сжимались и разжимались. Посмотрев на его лицо, она поразилась, что он странным образом чем-то напоминает Эдди Писа, и тут же поняла чем: улыбкой. Он натянул эдди-писовскую улыбку себе на лицо в какой-то скрытой издевке. Когда он обратил улыбку к ней, она восприняла ее как сигнал, смысла которого не могла понять.
— Всем ширяться! — скомандовал Эдди.
Джоди секунду внимательно смотрела на него, потом хихикнула, прикрыв рот рукой:
— Именно так я представляю себе настоящего наркодельца. Только взгляните на него.
Все посмотрели на Эдди Писа.
— Я тоже, — сказал Хикс.
— Наркоделец не я, — мягко сказал Эдди, — а Рэймонд. Он из первых хиппарей. Весь мир для него — один сплошной кайф.
— На что это похоже? — спросил Джеральд. Он начинал получать удовольствие от происходящего.
Хикс подошел к нему и забрал не глядя бутылку.
Эдди наблюдал за ним.
— На что это похоже, Рэймонд?
Хикс прикрыл на мгновение глаза, глотнул бурбона и улыбнулся ему такой же улыбкой:
— Я не знаю, на что это похоже, Эдди.
Мардж прислонилась к нему и почувствовала, как он дрожит.
— Для чего мы тут собрались? — спросила она. — Ставиться будем или как?
Эдди подошел к ней и погладил по голове:
— Марджи хочет скэги.
— Пожалуйста! — протянула Мардж. — В самом деле.