— Больше так не делай, урод!
Парочка сидела за складным столиком из Мамонтова дерева. Вид у них был немного смущенный, на него они не глядели.
Высокий отпустил Конверса и показал ему свой жетон. Как ни был Конверс напуган, он все же заставил себя внимательно рассмотреть его.
— Пошли, — сказал агент.
Конверс проследовал за ним в спальню Джейни. Антейл закрыл дверь и сел в кресло под изображенным на стене дьяволом. У него были густые усы по моде, и одет он был в темно-синюю водолазку и твидовый пиджак. Он выглядел скорее как свойский моложавый либеральный декан гуманитарного факультета в каком-нибудь из восточных штатов. Как приятель Чармиан.
— Что с тобой? Отчего ты так испуган?
— Огласите весь список, — сказал Конверс.
В этот момент он испытывал не страх. Вид Антейла заставил его необычайно ясно представить Чармиан. Словно отголосок ее медовой ауры впитался в пиджак Антейла.
Все произошло слишком неожиданно, и Конверс был не готов к тому, чтобы впасть в ярость. Он чувствовал лишь благоговейный испуг.
Агент улыбнулся ему:
— Знаете, что я недавно прочитал? Вашу пьесу. Только что закончил.
На них обоих приятно смотреть, на Антейла и Чармиан, мелькнула мысль. Оба крупные, элегантные, носят дорогие вещи.
— Я думал, ее сто лет не переиздавали.
— Конечно, но у нас она есть. В основном она мне понравилась. Хотя главный герой — не очень. Мне показалось, что он неважный морпех.
— Да, неважный, — согласился Конверс.
— Я хочу сказать, пьесе вовсе не обязательно быть грандиозной, как дворец Монтесумы[74]. Но этот парень настоящая размазня, я прав?
Похоже, он ждал ответа.
— То есть я не могу относиться с симпатией к подобному персонажу.
— Вы не единственный.
— По замыслу он должен нравиться, потому что не выносит морскую пехоту, да? Но в таком случае почему он никак не проявляет это свое неприятие? Не отказывается выполнять приказ, например. Или не дезертирует. Сделай он что-то подобное, он бы заслуживал большего уважения.
— Это была бы уже другая пьеса, — ответил Конверс.
Антейл задумчиво покачал головой. Без всякой враждебности посмотрел Конверсу в глаза:
— Тот персонаж… он похож на вас? Это вы о себе написали?
— Нет, — ответил Конверс.
— Но, может, хоть что-то от вас в нем есть?
Конверс пожал плечами.
— Я задаю совсем глупые вопросы, да? Я читаю пьес меньше, чем следовало бы.
Он легко тронул Конверса за руку:
— Эй, а малышка Джун ничего такой персик, да?
— Что?
— Я сказал, — медленно повторил Антейл, — что малышка Джун ничего такой персик.
— С ней все в порядке.
— И что она рассказала?
Конверс подумал секунду.