— Просто от них нет никакого толка… — поморщился Креол. — В бою они бесполезны, работники из них никудышные, взрослеть уже не будут… А куклусы… они… им чужды родственные чувства. После обращения они не делают различий между собственными детьми и… и…
— И чем?.. — отчеканила Ванесса.
— И едой, — хмуро ответил Креол.
Ванесса закрыла глаза. Она представила, как доберется до горла Клевентина Предателя и будет душить, душить, душить эту поганую гниду…
Она уже очень давно ни на кого так не злилась.
— Кроме того, разведка донесла, что у супротивника имеется тыщ этак под двести мертвяков, — деловито сообщил Хобокен. — Как вы их там бишь называете, зеньоры колдуны?..
— Ревенанты, — улыбнулся Мурок. — Двести тысяч — это очень много ревенантов…
— И откуда они у них взялись в таком количестве?! — приподнялась Ванесса. — Клевентин же не некромант, верно? Я ничего не путаю?
— А ты еще не слышала, дорогая невестка? — вздохнул Шамшуддин. — На его стороне теперь личи.
— Что еще за личи?
— Наши личи. Болитриан Кладбище, Ингмарид Череп, Лекайя Трупная Гниль. Они нас предали.
— И ничего удивительного, — буркнул Креол. — Личи — самые подлые твари из всех, кого я знаю. Предательство — неотъемлемая часть их гнилой натуры.
— Напоминаю, что я с самого начала предлагал их устранить, — сухо заметил лод Гвэйдеон.
Ванесса недовольно поджала губы. Этого следовало ожидать. Когда полгода назад делегация некромантов официально обратилась к Совету с просьбой хотя бы частично восстановить их «трупные привилегии»… да, личи были очень недовольны, когда им отказали.
Причем Ванесса как раз склонялась к тому, чтобы умаслить некромантов и позволить им покупать покойников у скорбящих родственников. Креол уже давно убедил ее в том, что мертвое тело — это всего лишь мертвое тело. После того как дух отправился в иной мир, нет никакой разницы, что произойдет с его бренной оболочкой. Родным не придется тратиться на похороны, они получат материальную компенсацию, а живой мертвец сможет принести пользу как рабочий или солдат. Может, это и не очень правильно с точки зрения традиционной морали, зато практично и целесообразно.
Однако протест пришел откуда не ждали. Лод Гвэйдеон внезапно поднялся с места и тихо, но твердо заявил, что, пока в его груди бьется сердце, ничего подобного не произойдет. Он закрывает глаза на биомагические эксперименты с телами преступников и самоубийц, но превращать невинных людей в упырей и некростеров — это уже из рук вон. А если ходатайство некромантов все же будет удовлетворено, паладины выйдут из своих келий и вырежут эту пакость под корень.