А в крайнем случае у Креола всегда есть Длань Мардука.
Впрочем, сейчас в ней нет необходимости. Креол уже опробовал свою новую цепь на разных мелких демонах, но в серьезном бою — впервые. И она полностью оправдала ожидания. У прежней цепи не было и десятой доли той мощи, что высвобождает эта. Гнев, ярость, ненависть — все преобразуется в страшный, убивающий демонов огонь. Короткое прикосновение — паралич, долгое — мучительная боль. А если демон не очень сильный, он мгновенно рассыпается прахом.
По сути, мешает лишь то, что цель такая мелкая — сложно захлестнуть, все время выскальзывает. Но для этого у Креола есть заклинания.
Поднимусь в небеса, дам приказ Игигам,
В Бездну спущусь, подчиню Ануннаков,
В Страну без Возврата верну демонов злобных,
Над ними взмахну моим грозным оружьем.
Злому ветру, как птице, сломаю крылья.
Исполняя волю твою, государь Мардук!
Плюшевый мишка страшно закричал и завис в воздухе, точно прилип к невидимой паутине. Креол ринулся вперед, размахиваясь посохом, как копьем, целя вонзить адамантовый наконечник в брюхо бешеной игрушке… но тут она бездыханной упала на пол.
Маг досадливо ругнулся. Багровая аура погасла, точно щелкнули выключателем. Дьявол исчез — вернулся туда, откуда пришел, оставив тайной свое имя и цели. Креол поднял теперь совершенно безобидного мишку и задумчиво оторвал ему голову.
— Я сам раньше был полевым агентом, — нарушил молчание Да Сян Чжан. — Считался одним из лучших. Истреблял зомби в сибирской тайге, охотился на вервольфа в Болгарии, нашел в Новой Гвинее проклятую нефритовую обезьянку…
— А мой дедушка был чемпионом штата по кегельбану, — нетерпеливо перебила Ванесса. Дальше что?
— Ничего, — снова натянул на лицо вежливую улыбку Да Сян Чжан. — Жаль, что не удалось разрешить конфликт дипломатическим путем. Нам бы очень пригодилось подобное… существо.
— Бога ради, зачем оно вам? — закатила глаза Ванесса. — Хотите вырастить собственного Хеллбоя?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Да Сян Чжан. — Собаки — близкие родственники волков, но у человека нет более преданных друзей. В любом случае, наша скромная организация сердечно благодарит вас за помощь, яшмовый господин Креол. Надеюсь, нам еще не раз доведется поработать вместе.
— А я надеюсь, что нет, — отрубил Креол. — Я не люблю, когда меня используют втемную.
— Да, вам все-таки следовало нас предупредить, — согласилась Ванесса.
— Я еще раз прошу прощения, мои яшмовые господа. В следующий раз я вас обязательно предупрежу.
— Следующего раза не будет, — буркнул Креол.
— Я тоже очень надеюсь, что его не будет.