— Надеюсь, ты не собираешься изучать протеанскую технологию? — настороженно поинтересовался Шепард.
— Нет, я не такая дура. чтобы наступать на грабли, про которые знаю, — огрызнулась сержант. — Но тебе, похоже, придется.
— Эшли права, — кивнул Найлус. — Послезнание дело хорошее. Но его еще нужно будет как-то объяснять.
— Давай, капитан, — поддержал Дженкинс. — Ты ведь у нас легенда.
— И угораздило же меня, — трагически вздохнул Шепард, делая шаг к маяку. Обернулся. — Вызывай "Нормандию", Найлус. Надеюсь, меня не ты понесешь?
— Давайте, я, — предложил вернувшийся Кайден. — Отомщу заранее за Вермайр.
— В смысле? — замер капитан.
— В смысле, я верю, что мы все выберемся, — уточнил лейтенант. — Но кататься у тебя на закорках...
"Нормандия", за исключением постовых, дрыхла без задних ног. Впрочем, нет. Еще была рубка пилота, набитая народом до отказа. Кайден и Эшли забили кресла второго пилота и навигатора. Найлус привычно стоял над душой — казалось, его турианский организм вообще не нуждается в отдыхе. Дженкинс отсутствовал, поскольку вместе с Шепардом загремел в плен к неугомонной Чаквас.
— Вот как-то так, — Эшли как раз закончила рассказывать Джокеру о своих похождениях на Иден Прайм. Уставилась в одну точку. Вздохнула. — Странно, вроде и не знала даже тех ребят... А больно, словно потеряла лучших друзей.
— Вы прошли с ними настоящую мясорубку, — негромко заметил СпеКТР. — Это сближает. Как думаете, скоро капитан очнется?
— Если верить памяти, часов через пять, — прокомментировал Джокер. — Эш, вот мне всегда было интересно... Как Шепард всюду вовремя успевает? Вот как считаешь, почему он вышел к тебе именно в том самом месте?
— Даже не знаю, — загадочно усмехнулась Уильямс. — Может, потому, что я ту точку пятнадцать минут держала? Три волны отбить пришлось, пока коммандер явился.
Пилот присвистнул:
— Впечатляет... Это кем ты была, если не секрет?
— Спортсменкой. Биатлон, слышал о таком?
— Ха! Вот кого капитан точно возьмет на Новерию! Только лыжи надо достать.
Эшли коротко улыбнулась.
— Спасибо, Джефф. Я ценю твои попытки исправить мне настроение.
— Жизнь продолжается, Эш, — подал голос Кайден. — К тому же, тебе хоть в одном повезло...
— Это в чем, интересно?
— В реинкарнации, — развел руками лейтенант. — Я вот вообще Аленко.
— Да уж, — вот теперь Уильямс улыбнулась по-настоящему. — Не всем быть Шепардами. Ну, тебя ведь никто не заставляет быть таким же занудой.
— Это верно, — согласился Джокер. — Его никто не заставляет. Он и сам неплохо справляется. Слышали, он даже Чаквас так достал, что она его таки пустила к коммандерскому телу. В приличном смысле.