— Ну, да, — согласилась Эшли. — Только ночью не вздумай припереться — в это время у турианцев тут гнезда. Как сядешь, так и вскочишь, проверено на живом человеке.
И "незаметно" кивнула в сторону Аленко. Тот на провокацию не среагировал, успешно изобразив глухоту и слепоту разом. Уильямс, разочарованно вздохнув на такое равнодушие, принялась допрашивать Вегу:
— Джеймс, вот скажи, ты так и собираешься ошиваться в клубе "у Джокера"?
— А есть варианты? — тот картинно приподнял бровь и сложил на груди руки, демонстрируя бицепсы.
— Ну, как сказать, — протянула Уильямс. — Я, например, не отказалась бы от помощи... с винтовками.
— Да никаких проблем. Помочь девушке справиться со стволом, это же просто удовольствие, — усмехнулся Джеймс.
— О, да, — мечтательно произнесла Эшли. — Хороший ствол и запах масла. Да, это именно то, что нужно.
— Ребята, мне страшно между вами сидеть, — запротестовал Джокер, вскидывая руки в жесте "сдаюсь". — Такие намеки, такая двусмысленность... Нет-нет-нет, идите обсуждать оружие в другом месте.
Пехотинцы, похоже, успевшие уже спеться, хором расхохотались и в самом деле потянулись на выход. Джеймс еще задержался пожать протянутую руку Аленко, заодно и даму галантно вперед пропустил.
— Ну, а ты чего молчишь, да этими... имплантами бренчишь? — поинтересовался пилот, когда тяжелые шаги Веги стихли в коридоре.
— Ну, спасибо, — фыркнул Аленко. — Так изящно меня еще мудозвоном не обзывали.
Отлипнув от стенки, лейтенант подошел к долгожданному креслу, но садиться не стал — замер рядом, рассматривая космос в иллюминаторе.
— Дергаюсь я, — признался после долгого молчания. — Прямо этими... имплантами чую, что ждет нас какая-то засада.
— Да, это место чувствительное, — озадаченно согласился пилот, рассматривая хмурую физиономию лейтенанта. — Только ты зря мандражируешь. Шепард сказал, что всех вытащит — Шепард так и сделает.
— Шепард один, — возразил Кайден, посмотрев, наконец, на собеседника. "Может и не успеть" не сказал, но и так было ясно. Бросив еще взгляд за иллюминатор, лейтенант кивнул, повернулся и ушел.
Джокер недоуменно посмотрел ему вслед. Почесал в затылке, побарабанил пальцами по консоли... Так и не придумав, какой бы хохмой развеять мрачные предчувствия лейтенанта, не доведя его при этом ненароком совсем уж до ручки, решил оставить этот разговор капитану — тому-то до сих пор всегда удавалось выбить дурь из чужой головы.
Сам же Джокер вернулся к занятию, за которым и провел всю "ночь".
— Моя прелес-сть, — прошипел, предвкушающе потирая ладони. Тут же уточнил.— На это отзываться не надо. Рано еще. Пока поработаем с голосом.