— А ты разве не должен произнести эту фразу зловещим вибрирующим голосом и, превратившись в красный скелет, начать прыгать по стенам? — уточнила Эшли.
— А некоторые из вас разве не должны сейчас находиться совсем в других местах? — парировал Назара. — В могиле, например?
Шиала похлопала подавившегося воздухом Дженкинса по спине. Не то, чтобы это помогло сквозь броню, но моральную поддержку капрал получил.
Назара тем временем продолжил:
— К тому же, мне не пришлось анимировать мертвое тело, потому органику и удалось сохранить.
— Но, если ты здесь, кто тогда там? — не понял капитан. Кивнул на окно для наглядности.
— Тоже я. Как СУЗИ.
— А... как же Сарен? — вдруг тихо и как-то растерянно спросила Тали.
— Я его индоктринировал. Полностью, — турианообразный Жнец попытался даже развести руками, но ткнувшаяся в затылок винтовка Гарруса его убедила вернуть ладони на стену. — Хотя, от самого Сарена там уже мало что оставалось — он окончательно рехнулся, когда вы разнесли его базу на Вермайре. Все рвался вас убивать, позабыв напрочь об основном задании и вообще обо всем. Абсолютно неуправляемая получилась личность. Кстати, спасибо вам за это — иначе я бы Старейшего на схемы имплантов прямого контроля не уломал.
— Предвестника? — риторически уточнил Шепард. — То есть, он в курсе, что ты... не отсюда?
— Шутите? — удивился Артериус. — Был бы он в курсе, вас бы со мной сейчас не разговаривало. Разве что по внутренней связи Жнецов.
— Уже легче, — с подозрением согласился Шепард. А ну как все-таки врет? С другой стороны — с информацией обо всем маршруте "зондер-команды" прихлопнуть их и впрямь было бы легче легкого.
— Коммандер, зачем вы его допрашиваете? — не выдержал протеанин. — Он ведь Жнец!
И выразительно прижал слегка спусковой крючок, чтобы винтовка загудела, набирая энергию для выстрела.
— Из него такой же Жнец, как... из меня Шепард, — возразил коммандер. Сначала хотел ляпнуть "из тебя — протеанин", но вовремя вспомнил, что ему успели поведать в передышке между перестрелками Шиала, Тали и Дженкинс об этом пунктике ископаемого. Протеанин он, и все тут.
— Он вел себя, как Жнец, — уперся Явик. — И поступить с ним нужно, как со Жнецом.
— А из тебя, кстати, неплохой получился Шепард, — заметила Эшли. — Может, действительно, в расход его?
— Это всегда успеем, — отмахнулся капитан, снова покосившись за окно. Минут десять навскидку. — Но вопрос и впрямь интересный: какого черта ты устроил бойню по всей Галактике, если мог просто послать Предвестника на ху..тор бабочек ловить?
— Значит, не мог! — неожиданно зло выплюнул "Сарен". — Сдержать ментальное давление населения нескольких тысяч Циклов не так просто, знаете ли. Да и в платформе я изначально был далеко не один.