— Явик, слезь-ка тоже. А то он неадекватно себя вести начинает, — напрягся коммандер.
Протеанин, с готовностью спрыгнув, добавил лучевую винтовку к нацеленным в упор на Назару стволам. Вакариан, напротив, чуть отступил, чтобы получить место для маневра.
Капитан, дождавшись окончания перестановок, уточнил:
— Что значит "изначально"?
— "Каждый из нас — это нация", — процитировал Жнец. — И там было население целого Цикла. Все, что я смог сделать — закрыться от общности паролем, а потом тихо отгрызать ресурсы. В итоге остались только я и сервисные программы без разума, на остальных уже не хватало вычислительной мощности.
— Он работал, как вирус, — пояснил Аленко, оценив озадаченное выражение лиц большинства присутствующих. — Отожрал на себя всю свободную память, а когда система "освободила" дополнительную, свернув часть программ, отожрал ее тоже. Так всего Жнеца себе и захапал. Мне только интересно: что за пароль такой не смогла взломать мощнейшая вычислительная сеть в Галактике?
— Пароль длиной в несколько зеттабайт, — вздохнул "Сарен". — Для сравнения нужно было вбить полный дамп моего сознания. Побайтово.
— То есть, чтобы узнать, что творится у тебя в "мозгах", нужно было знать, что творится у тебя в "мозгах"? — удивленно уточнил Кайден.
— Вот именно. Замкнутый логический цикл, машинными методами изнутри нерешаемый. Жнецов подвело совершенство их техники — в системе послабее я бы не смог такое учудить. А так им бы даже перебор не помог: сознание ведь еще и меняется, в том числе от информации, что кто-то пытается в него влезть.
— Так, ладно, — вздохнул Шепард, осмыслив новости. — Три вопроса: зачем ты продолжал выполнять задание, когда уже устроил переворот в отдельно взятом Жнеце? Зачем понадобилось хавать еще и мозги Артериуса? И что ты собирался делать, получив их?
— Во-первых, существует такая хорошая вещь, как восстановление системы, — медленно, явно подбирая слова, начал Назара. — Устрой я бунт против Старейшего, меня бы "откатили". Во-вторых... жить очень хотелось. По-настоящему, а не двоичными импульсами. Хотя бы недолго.
— "Недолго" могу устроить, — "любезно" предложил протеанин. Коммандер остановил его жестом. Мельком глянул в окно. Семь минут.
— В третьих, я собирался вырубить ядро массы на платформе, — закончил Жнец. — Удаленный доступ еще работает.
— То есть, ты мог это сделать в любой момент? — подозрительно уточнила Эшли. — А что ж тогда не делал?
— В каноне, когда Назару добили на земле, он "умер" и в воздухе. Есть вероятность, что это сработает в обратную сторону. Так что я попросту тянул время, — признался "Сарен".