— Что-то не видно традиционного фейспалма, — протянул ехидно.
— Было бы что неожиданное, — фыркнул СпеКТР. И накрепко умолк до конца совещания.
— Все равно не понимаю, — приставал Вакариан к Спаратусу. — Ладно, вы ничего не говорили о попадании — понятно. Но почему было не помочь немного человечеству по старой памяти? Послабления там какие дать...
— Дело тут не в нас, а скорее в представителе Альянса, — отбрыкивался Советник.
— То есть, вы не помогали людям потому, что вам Удина не нравится? Не вижу логики, — фыркнул Гаррус. — Нам он тоже не нравится, но он — еще не весь Альянс.
— Вы таки плохо знаете Удину, — вмешался Валлерн, отвлекшись от высоконаучной беседы с Рексом о последствиях лечения генофага. — Ему дай волю — на шею сядет!
— И ноги свесит, — подтвердил Спаратус. — А нам потом разбираться с возмущенной общественностью, отвечая на вопросы вроде: "с чего вдруг к людям такое особое отношение?"
— Коллеги, вы сами себя ставите в неловкое положение, и меня заодно, — мягко попеняла Тевос. — Наши товарищи по попаданию могут счесть, что собственные кресла мы ценим больше общего дела.
— А я бы не отказалась ее поставить... в неловкое положение, — задумчиво прокомментировала Бенезия, вызвав яростный румянец на лицах "дочери" и, собственно, Советницы, так и замершей с открытым ртом. Да и Аленко как-то подозрительно подавился воздухом — наверное, представил картину в красках.
— Вижу, даже замена сознания на вкусы леди Бенезии не повлияла, — едко вставил Спаратус.
— Мне можно, я ведь матриарх, — отмахнулась та. — Так что там насчет помощи?
Советница, все еще немного запинаясь, все же нашла в себе силы ответить:
— Разумеется, мы помогаем, но неявно. Просто мои коллеги совершенно точно охарактеризовали посла — стоит выполнить хоть одно его требование без пререканий, и отвязаться будет уже почти невозможно. Поверьте, у нас есть горький опыт.
Реплику Бенезии в свой адрес она, видимо, решила проигнорировать.
— А, начав ему открыто потакать, мы, как бы цинично это ни звучало, моментально вылетим с руководящих постов. И помочь уже ничем не сможем, — развел руками саларианец.
— Словом, — продолжила Тевос. — Любое предложение Удины лучше сразу уменьшать в четыре раза — он все равно в итоге сумеет выторговать как минимум половину от начальных условий плюс еще чуть-чуть, и это будет куда больше, чем ему на самом деле нужно. От нас требуется только в меру сопротивляться, чтобы победа не выглядела легкой. Тогда упомянутая общественность успокаивается тем, что Альянсу не дали откусить слишком много, Удина радуется, что так ловко надул Совет, а мы просто вздыхаем с облегчением до следующего приступа дипломатии у посла. Все довольны.