Если бы согласился, отец и тётя Алина подарили бы ему комнату с письменным столом.
Помнит, тётя Алина просит мать разрешить привезти письменный стол для него, а мать смотрит на дверь и вжимает голову в плечи. «Прошу, пожалуйста, уйди, — бормочет она. — Не вздумай ничего дарить, убьёт!» Но подарки всё равно были. Лучший — фотоаппарат. Будимиров искал отвёртку и почему-то заглянул под кровать. Как налились краснотой его глаза, как он закричал! Швырнул фотоаппарат об стену, ещё раз. А потом принялся за них.
— Нет! Я не убил!
Все живы — отец, тётя Алина, брат, сестра (её помнит плохо — Будимиров научил презирать женщин), мать и он! А ещё о. Пётр. Родной дед. Его семья. По крови. За общим столом.
Их нет?
Он бегает по столовой. Ложь. Он не убил. Он не приказывал убивать. Дурной сон. Они живы.
Их нет.
Зовёт Магдалину спасти его.
И вдруг исступлённо колотит стену.
Бросили. Его все бросили.
Выдворить из себя графа, выдохнуть, выбросить из себя то, что плещется в нём теплом, то, что разваливает его на части.
Кулаки горят, кровь цедится из ранки.
— Папа, вернись! — кричит он. — Магдалина, вернись! Помогите! — зовёт он. И брызжет злобой в лица Варламова и Ярикина: — Из-под земли! Бездари, уроды!
Капает вода. Пахнет мочой.
Магдалина идёт от человека к человеку. Сейчас её работа — разговор: в каждом пробудить желание жить, рассказать, как видит она их будущее: здесь, в подземелье, собраны скульптуры и картины, которые Будимиров выбросил на свалку, звучит музыка, до самого потолка — стеллажи с книгами, смеются дети.
— Картины? Да они погибнут в этой сырости! И мы тут все по очереди сдохнем!
— Как могут дети смеяться? Почти все сироты, истощены!
— Подняться не можем, кто будет всё это делать?
— Меня не троньте, — плачет женщина. — Жизнь кончена.
— Какая у вас была профессия, Ксения? — настырно спрашивает Магдалина. — Вы будете делать, что любите!
— Верьте! — неожиданно и громко звучит голос Марики.
Магдалина бросается к ней.
— Наконец ты пришла в сознание.
— За мамой идти не надо, маму превратили в робота. Мама больше не мама.
— Откуда ты знаешь?
— Вижу. И ты поможешь мне вернуть маму. Не скоро, пройдёт несколько тяжёлых лет. Роберто соберёт противоядие.
— Все слышите?! Роберто соберёт противоядие, вернёт всех погибших! Мы будем жить так, как я говорю! Марика, спасибо!
Но Марика уже снова отключилась. Магдалина растирает её руки, ноги. И снова идёт от человека к человеку.
— Поспите. Всем нужно отдохнуть.
— Ты тоже должна лечь, мать!
— Обязательно. Вот только все вернутся. И врачи помогут раненым, Гане, Марике.