– Если я отвечу – вы всё равно сдадите меня своему… совету?
– Сдадим, сдадим, – буркнула Феникс. – Но, если боитесь, я попрошу, чтоб вас не обижали. Ну, типа того…
Лешкович пожал плечами и, видимо, решил – тайной больше, тайной меньше, какая разница?
– После прецедента в Ле Сервиоло, когда с Древними был заключён магический пакт, так называемый «Сервиольский договор», каждый демон, попадающий в наш мир через Святые врата или в результате жертвоприношений обязан подписывать стандартное соглашение с одним из членов Ордена. Эрсе был моим партнёром…
Неприметная нить рядом с инквизитором дрогнула.
– Понятно. Что за пакт такой?
– Мы обязуемся открывать проход на этот слой бытия, Древние обеспечивают военную помо…
Внезапно Лешкович вытаращил глаза и забулькал. Я ойкнула от неожиданности. Феникс завопила.
– Что такое, что такое?
– Не знаю!
– Ну, ты же умная!
– А ты догадливая!
– Ой, ой, мамочки, он же сейчас задохнётся!
В отчаянии я вновь перешла на другое зрение.
Нить, та самая, странная, полыхала алым. Недолго думая, я оборвала её.
Лешкович вскрикнул и упал без сознания.
– И что это было? – задумчиво поинтересовалась Феникс, осторожно нащупывая пульс у несчастного. – Он живой, кстати?
– Живой, конечно, – успокоила подругу я. – Думаю, он был связан клятвой и сболтнул что-то лишнее. Мне удалось разорвать нить заклинания. Вряд ли он скоро придёт в себя, но лучше бы подстраховаться и связать его, пока мы будем заниматься делами.
– Какими делами? – удивилась подруга.
– Детей спасать. Думаю, именно на это намекает нам Клод, который уже минут десять ломится в купол.
Феникс обернулась, полюбовалась на раздосадованную физиономию дракона и звонко расхохоталась.
– Ну, ты иди с ним, а я посторожу этого гада.
– Ну уж нет, подруга, – ухмыльнулась я, развеивая щит. Клод, потеряв опору, с невнятным воплем рухнул грудью на камни. – Там завалы придётся разгребать, мне одной не справиться. Так что связываем наш «трофей», ставим «охранку» и бодро приступаем к работе. Клод, – я обратилась к дракону. – Не надо так нервничать. С детьми всё в порядке, по крайней мере, с Дафной. Она находится в подземелье, так что взрыв вряд ли ей навредил… Кстати, что это было?
– Мгновенная трансформация, – сухо ответил Клод, разглядывая разбитые очки. Бедные стёклышки, пережившие сражение с демоном, разлетелись на осколки после моих неосторожных манипуляций с куполом. – Почему ты так уверена в этом?
– Я чувствую её. Нить яркая и ведёт по-прежнему вниз… Правда, придётся потрудиться, расчищая завалы, но в крайнем случае можно просто проплавить ход напрямую… Да, Феникс?